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实在不想多说话，只想坐在车里，一个人平静一下，听云淡说完这番话，就将车帘拉了下来，由着那车夫带她出城，反正是陆策安排的人，不至于出什么岔子。

    骡车停顿了一会，向前慢慢行驶起来，不过他们没有立刻出城，许叔又将车赶到一家铺子门前停了一会，随即有人送了点东西上车。这时天色朦胧的亮了起来，街道上也隐隐有了点人声，温柔坐在车里，甚至还听见许叔和别人大声谈笑了两句，这才不紧不慢的赶着车往城外驶去。

    温柔本不是逃犯，若不是怕被人瞧见，事后露了行踪，就算大摇大摆走出城都没有关系，因此他们很顺利的就通过了城门口的盘查，出了城。及至骡车行驶在城外的官道上，她长吁了一口气，回想一下方才的情形，竟有一种很恍惚的不真实感，毕竟活了两世，都是平头百姓，哪里接触过这种诈死逃匿的离奇事件？不过，经历过穿越这种更离奇的事情后，对她来说，方才的一切也只是小菜一碟了。略微出了一会神，也就恢复了平常的心态。

    她定下神来查看了一下车厢，发现里面准备的东西真是很齐全，不但右边的车窗下面有一块可以翻起置物的木板，左边的车窗下海钉着一排齐整的小木格，里面分别装了些茶果点心，还有两本闲暇时可以用来打发时间的书籍。屁股底下坐的车登，也有讲究，是抽屉式能够拉开的，一个里头搁着茶具和干粮，另一个里头只搁了一个包袱。

    温柔好奇的将那包袱扯出来打开一看，里面包了两套半旧半新的男装，中间夹着一叠纸样的东西，抽出来一看，她顿时有点晕，原来其中有十张是一百两的银票，一张云州城的房契，另外还有一张填着温柔性命、年龄、性别和身份的手实和陆策写给她的一封书信。

    她将别的东西先搁在一旁，展开陆策的信，入目就是那笔熟悉的清拔有力的字迹，信上写着银票是他买下温柔在京都的那三家铺子所付的银款，房契是让她好有个方便落脚的住处，若她不愿白住，他也不反对她每月交一两银子的房钱，至于手实，那是让她带给莫万江的，登造户籍时方便抄录。除此之外，整封信上只有末尾留了“珍重”两字，别无它话。

    温柔看完信，默默地叠好收起，心里有点哭笑不得。看来这陆策真是猜透了她的心思，知道她不愿意伸手白拿别人的东西，因此给她银票和房契时都找了恰当的理由，让她就算收下，心里也不会有过分不安的感觉。不过，他既然已给了银票，那临走时塞给她的那包东西又是什么呢？

    想起那包东西，温柔立刻从怀里将之摸了出来，打开一看，吃惊更甚，没想到里面包的竟然是陆策一直佩在身上的那块玉佩！这是他祖母送给祖父的定情信物啊！其意义比陆沉舟送她的翡翠镯子还要重大，他怎么会转送给自己！这其中的含义——

    温柔不敢猜测，又忍不住想要猜测，刚刚平缓下来的情绪，一时间又被这块玉佩给搅得纷乱如麻。她自己也说不清是想哭还是想笑，是惊喜还是难过，只是觉得嗓子眼里堵得难受，却又有想高声叫喊的冲动，心潮如澎湃的波涛一般，起伏不定。

    陆策！陆策！你教我怎么才能忘掉你？！

    如果说离开的时候，温柔还有信心过上一段时日就将他遗忘，此刻这份信心却陡然就消失了一半，她手里紧攥着玉佩，暗问自己，真的能忘掉？真的有把握能将他的身影从心里完全驱走？

    答案，她自己也不知道！

    默坐着发呆良久，温柔才叹了口气，将那块玉佩仔细收好，再看放着玉佩的包里还搁着两根银簪和一副银镯，样式就是最普通常见的那种，佩戴的人满大街都是，一点也不新巧，不觉有点奇怪，他送着东西做什么？

    再仔细研究了一下，温柔才发现，那两根银簪是空心的，可以旋开，银镯也是又宽又扁的空心样式，内侧有个可以开启的小机关。她不觉心念一动，翻出陆策给的银票和房契，卷成细条，塞了进去，再将之恢复原样。拿在手里翻来覆去看了再看，觉得若不是分留意，真的不能发现这常见的银簪和银镯里竟然另有机巧，不禁暗自叹服起陆策的细心来。

    第166章 安排周到

    骡车出城后驶了近半个时辰，云淡就带着叶昱赶将上来，匆忙中，叶昱只带了个小包袱，别的东西都没来得及拿，再看他头发有些凌乱，明显是被人从被窝里抓出来的，见了温柔也不知说什么才好，只是眉梢眼角都透露出一抹淡淡的喜悦神情。

    “上车吧！”隔了几个月未见，叶昱清瘦了许多，瞧上去少了几分少年特有的青涩，人更沉稳了一些，只是下巴上淡淡的胡茬让他显出些许憔悴来，教温柔多少有些心生怅然，连忙笑着招呼他上车。

    叶昱原是与云淡同乘一骑马来的，将要上车时，瞧了眼云淡，似乎在琢磨他是不是要跟着一块上路。

    云淡见状笑道：“我还有事要办。”说着，又向温柔拱拱手道：“夫人，我先行一步。”话毕，就骑着马儿绝尘而去，只是他离去的方向不是城内，而是郊野，温柔猜想大概陆策有事交给他去办，也没太在意，只是坐回车内，将车帘拉下。

    倒是叶昱听见云淡称呼温柔夫人，不知怎的，心里觉得特别难受，明明她都与陆策分开了，怎的这陆家的下人还唤她夫人？只是这话他却不好意思说出来，再想起温柔嫁后，曾让小环邀他数次，他都推脱着没有上门，又觉得自己退缩躲避过了头，这是面对温柔，就觉得有点小小的尴尬和疏离，不知道要说什么才好。

    好在温柔倒没有介意，一路上都在问他别后的情形，对他学武的事情也很感兴趣，不过叶昱的回答当然在她预料的范围之内，初学武艺者，常日里惯做的事情就是蹲马步，走梅花桩，做这些基础的训练，套路化的拳法刀法也学了两套，若是要与人争狠斗勇是不足的，但强身健体还办得到，起码叶昱现在的体力和气力，都有了明显的增长。

    “其实跟着我，你会过得很辛苦。”聊过一阵，温柔忍不住叹了口气道：“等咱们到了云州，一切都要从头开始。”

    “云州？”云淡找他的时候，情况比较急迫，还没有对他说过温柔要去的地方时云州，此刻听她一说，叶昱心里不觉一震，又回想起了随着父亲逃难的那段时日。

    “怎么，你去过？”温柔瞧见他神情变化，忽然想起先前自己问许叔时，他曾说从京都到云州需要五六天的路程，而且瞧眼下这出城的方向，倒像是通往她原先住过的元昌城的道路，想必这元昌就在半途中，那么叶昱当初逃灾过来，没准也有可能去过云州。

    “是啊，我去过。”叶昱点头道：“不过没有进城，只在城外逗留了两宿。”说着，他脸上的神色有些凄清起来，目光迷离道：“当时我和我爹已然饿得惨了，若不是云州的官儿在城外施粥舍药，没准那会就熬不过去了……”眼下，他活着，可是爹爹终究还是去了，他想起这件事来眼睛里就有酸涩的感觉，只是发过誓不再哭的，尤其是不能再温柔面前落泪，于是又强自将那泪水给忍耐了回去。

    他这样一说，温柔的记忆也被触动了，想起自己一家人从元昌城出来后，夜宿在一个小镇的客栈里时，曾听见过往旅客议论过云州官儿私自开仓振粮的事情，怪不得云州这个城名，听起来如此耳熟。这么说起来，莫万江没准就是因这件事受到了弹劾，而陆策也因这件事惹怒了皇帝老儿，最终和家里闹翻？她掐指算算时间，似乎对得上，不觉沉思起来。

    “去云州挺好的。”叶昱当先恢复了过来，点了点头道：“若是再遇见那个好心的官儿，我得想法子报答他一下。”

    温柔被他的话唤回神来，想到自己不知不觉又想起了陆策，心里真是有两分懊恼，三分无奈，赶紧阻止自己再想下去，笑道：“好啊，不过眼见着日子一天天过去，咱们也一年比一年大了，你也该替自己将来的生活盘算一下了，别为了帮我的忙，耽搁了自己的终身。”

    接下来的日子里，两人必定朝夕相处，不可能十分疏离，偏偏叶昱的心思她又十分清楚，既然不打算接受这份情意，就更不想让他有所误会，因此有些想法，她不能不婉转表达，免得叶昱继续深陷在这段无望的感情里不能自拔。

    叶昱闻言果然脸色黯然了一下，但随即强笑道：“我知道，你不用替我操心。”

    话只能点到即止，温柔也无法再多说什么，只得心理暗暗叹息。

    傍晚时分，骡车驶到一个小镇，许叔在一家客栈门口停下车来，温柔接开车帘跳下去，第一眼瞧见的却是客栈门前拴着的一匹褐马，觉得好生眼熟，倒像是早上云淡骑乘的那匹，还没来得及转头向叶昱求证，就见云淡从那客栈里走了出来，向她笑道：“上房已经定下了，沐浴的热水也备好了，爷先休息一会，回头我让伙计将饭菜送入房中。”

    温柔眼下是男装，客栈门前又人来客往，云淡很机灵的改了称呼，但温柔看见他免不了要吃惊，奇道：“你不是要办事去么？”总不会他要办的事，就是替她预定客房，打理一切吧？

    “小的要办的事，就是护着爷一路往云州城去。”云淡微微一笑道：“这外头灰大风凉，爷有什么话，还是先进来再说吧。”说着，他将身侧过一边，留出足够容人通行的道路。

    就算已经猜到，但听云淡这样一说，温柔还是忍不住在心里泛起了嘀咕，这陆策究竟要干什么啊？她虽不知道云淡平时具体都替陆策做那些事，但显然让他干这种跑腿的小事是屈尊了，自己也没有娇贵到赶个路还要人在前面开路的地步吧？再说，他们两个明明已经分道扬镳了好不好？他还操这份心做什么？偏偏，这番心事她还无法说出来，即便说出来，云淡也未必会理会，她只好道声“有劳”，迈步往客栈内走去。

    叶昱原本以为出了京都，陆策就变成被翻过去的老黄历了，哪想到他居然这样阴魂不散，即便人不出现，照样能让温柔想起，再回想到方才一路坐在车上，温柔总是时不时陷入沉思的愣神模样，他就觉得心里微酸，面上也不由自主的现出一抹苦笑。

    云淡一共订了三间房，温柔独自睡一间，车夫许叔一间，他和叶昱挤一间。乘着温柔沐浴更衣的当儿，叶昱不知内情，思前想后，终是忍不住问道：“既然你们爷对温姑娘这样好，何必要赶她离开？”

    云淡抿了抿唇，微笑道：“我不知道。”

    他不知道，温柔也不知道，饭后只好叫来云淡，问他到底还要跟着她多久，总不能陪着她在云州城里安居落户吧？

    “这个爷倒没说，只说让我将夫人安全送到云州，再回去复命。”云淡总是带着那一脸云淡风轻的笑，宠辱不惊的样子。

    听他这么说，温柔暂时安了下心，谁知云淡紧接着又道：“没准回头我还得送老夫人，温少爷和小环姑娘来云州，到时爷让不让我回去，还未可知。”

    温柔闻言面色古怪的望着云淡，她与他一向接触的少，只知道他经常行踪无定，可是这回一接触，怎么都觉得他身上有种气质挺像陆策，俗话果然没说错，近朱者赤近墨者黑！现下云淡将一切都推到陆策身上，她又不能再跳回京都去找陆策问个清楚明白，只好头痛的揉了揉太阳穴道：“那你回去后告诉他，我不再是他的什么人了，请他让我安静过日子吧。”明知不能在一起，还要一日想起他数回，太痛苦了！

    “温姑娘的话，我一定及时带到。”云淡听她这么想与陆策撇清关系，立即改了对她的称呼，又微笑道：“姑娘还有什么事要吩咐么？若没事，我就先出去了。”

    温柔想了想，从怀里将陆策送的那块玉佩摸了出来，放在桌上推过去：“这块玉佩太贵重，我不能收，你替我带给他可好？”

    谁知这一次云淡就没那么好说话了，他瞟了玉佩一眼，目光里微露讶异之色，但随即又正色道：“抱歉，这块玉佩既然是爷送出去的，我可不能替爷收回，姑娘若是想退还，还是日后亲手交给爷吧。”

    亲手交给陆策？谁知道还有没有机会再见，何况她也不想见了，但云淡不肯带回，她也没法强迫，只得无力的挥挥手道：“那没事了，你去休息吧。”

    云淡点点头，悄悄走了出去，顺便提温柔带上门的当儿，忽然停顿了一下手里的动作，想了想微笑道：“恕小的多嘴一句，近日这道上挺乱的，爷只是担心姑娘的安危，并没有别的意思。”

    是这样吗？温柔略有些迷茫的点了点头，听着房门“吱呀”一声关起。

    第167章 到达云州

    温柔听见云淡出去，伸手取过桌上的玉佩，拿在手里把玩了一阵，又无力的趴在桌上，将头深深埋进了臂弯里。其实，她不讨厌陆策为她做的一切，能被喜欢的人关心照顾，她心里多少会泛出点淡淡的甜蜜，但她也明知自己与陆策分开了，他没可能关心照顾自己一辈子，所以情愿他对自己冷淡点，绝情点，好让她彻底将他忘记，而不是习惯了这种细致的关心照顾后再失去，再痛苦！

    不过温柔到底活了两世，加起来也二十多岁了，多少有点应对烦恼的经验，那就是不去想，不想自然就不烦了，若不能不想，那就睡觉，睡着了，总想不成了吧？她先前足不出户的躺了半个月，运动不足，身体容易疲劳，加上赶了一天的路，此刻真的很倦了，一想到睡觉，就开始呵欠连天，将满腹的愁绪都暂抛到了一边，站起身来，栓好了门，早早就吹灯躺到床上去了。

    一宿无话。

    接下来的数天里，云淡总是赶在他们前头订好歇脚的客栈，打理好一切，到让温柔省了心，每日下了车，就有温热的茶水解渴，有干净的水沐浴，还有铺好的床可以躺，只是叶昱的脸，一天比一天阴沉的多，话也一天比一天少。

    好在五日后他们总算顺利赶到了云州城，当云淡护送他们进城，找到陆策送的那所宅子，说自己要告辞去办点事情，然后回去复命时，温柔清楚的瞧见叶昱那绷了五天的脸，有舒缓的迹象，当下微微一笑，拿了十两银子赏给云淡，向他道声：“辛苦了。”

    云淡倒没有推脱，爽快收了银子就离去了，那车夫许叔，帮着他们将车上的东西卸下，也没有推脱就收了温柔赏的钱，跟着道别离开。

    温柔没想到那骡车后头还塞了这么多东西，此时卸了车，瞧见前院内堆得一堆东西，她都有点傻了眼，最后决定丢下不管，先去看看这新的住处。

    叶昱陪着她前前后后转了一圈，没有一刻钟，就兜了个遍。这所宅子不大，但足够温柔一家大小安住，而且还有前后两个院子，尤其是后院里，那方寸大的地方，竟然砌着一方水池，还栽了许多花草和芭蕉，更显雅致古朴，只是长久没有人住，池里只剩了一层水皮，还长了许多青苔，脏的可怕，那些花草也都枯死许久的样子，看来还要费一番工夫才能整理干净。

    温柔虽不是什么文学青年，腹内也没多少墨水，但穿越前还在念书的时候，也读过两本唐诗宋词，知道李清照的婉约，苏轼的豪放，背过半首《长恨歌》，怀想过古代生活中那种“隔窗知夜雨，芭蕉先有声”的情致意境，如今真住到这种弥漫着古老气韵的宅子里时，心里多少还是有点感触，有点怅然的，动手先拔了两颗枯死的花苗，回头向叶昱笑道：“这下有的是活干了。”

    “我来吧。”叶昱动手挽起袖子道：“有些枝子上有刺，你仔细伤了手。”

    温柔站起身来摇摇头道：“你也别忙着收拾，先去寻把锄头，顺带买点花草苗来，我去把屋子里的灰土抹一抹，要不夜里都没法睡了。”

    叶昱应了一声，转身出去。温柔在房里兜了一圈，发现家具都是齐全的，不用另置，又在搁放杂物的小屋里寻到一个水桶，便去前院的水井里打了桶水，开始打扫屋子。

    擦擦洗洗的活儿其实也不轻省，温柔先将家具上的灰抹了一遍，随后将地擦洗了三回，才觉得稍微干净了些，但腰也酸的快要直不起来，正坐在椅子上歇口气，便见叶昱拎着些花草苗和一些吃食回来了，向她笑道：“一时来不及生火做饭，我就买了几个烧饼，切了点猪头肉回来，将就一顿吧。”

    这会时过晌午，温柔真有点饿了，闻到食物香气，肚子忍不住就咕咕叫了两声，当下站起身来，丢下抹布道：“我瞧见那边厨房里有碗碟，你等等，我去拿来。”

    她说着就急匆匆跨出门，走得急了，被堆在前院中的那堆东西给绊了一下，虽没摔倒，却瞧见捆实的一床被褥下面露出一点青瓷的颜色，不禁“咦”了一声，蹲身下去，将上面压得被褥揭开，瞧见下面整整齐齐摆着一溜六只青瓷小坛。

    叶昱听见温柔的讶异声，连忙赶出来，担心到：“怎么了？”

    “我的辣椒和番茄酱啊！”温柔指着那六只青瓷小坛，喜形于色道：“我做了标记的，这坛是纯味的番茄酱，这坛是蒜味的，还有这坛是香辣酱，这坛是泡椒……”真没想到陆策会将这些东西装在车上，给了她一个大大的惊喜。

    原来温柔讶然失声是为了这个，叶昱放下了心道：“先前我和许叔卸下这些东西的时候你没瞧见么？”

    “没有，我光顾着和云淡说话了。”温柔说着笑道：“我做的这些酱你还没有尝过吧？等着啊，我去拿碟子，取点香辣酱沾猪头肉吃，味道也不错的。”

    温柔洗净了手和碗碟，将叶昱抱到屋里的一坛香辣酱启了风，取了些在碟子里，眼睁睁看着他加了一块猪耳，沾了点香辣酱送到嘴里，期待着问道：“味道怎么样？”

    “很好吃。”叶昱看见她望着自己的双眼晶亮，心里不禁一挑，还没辨出味来就急着说好吃，但多少有点沮丧，什么时候温柔能用对待食物的热情来对待他啊？每回看着她专心致志的料理吃食，他就总想变成她手里切的菜，锅里熬的汤。

    “真的假的啊？”温柔看见他先是微笑，紧接着就被辣得皱起了眉头，连忙道：“头一回吃这辣东西是有点不习惯的，你别逞强啊！”她方才是太兴奋了，有点忘乎所以，没想起不是所有人第一回尝辣椒，都能接受这种味道的。

    “真的挺好吃的。”叶昱递了一只烧饼给她，笑道：“其实我不是头一回尝了，不过这个真的有点辣……”

    “不是头一回尝？”温柔撕了一小块烧饼丢进嘴里，想了想便恍然道：“对了，我有送过一些去铺子里，你去那里尝过的是吧？”

    叶昱点头道：“去过两回。”

    “可惜了，每回让小环找你来吃饭，你总是不来，那段时日，我做了不少辣菜哦！”谈起吃的，温柔总是有点眉飞色舞，待到看见叶昱脸色略黯了一黯，才惊觉自己失了口，连忙笑道：“没关系没关系，日后有的是机会尝，我还想盘一家酒楼来经营呢，过两天咱们去城里找找有没有合适的小酒楼要出让。”不过，眼下远离了京都，上哪再去弄辣椒和六月柿呢？这个问题又有点让人头痛，好在不是什么急事，先抛到一旁，日后再考虑好了。

    两人边说边吃了午饭，饭后叶昱将碗碟洗了，就去收拾后院的花草了，温柔则继续打水清洁房间，将桌椅擦得净亮才歇了手。待到一切忙完，已日落西山，他们又将堆在前院的东西一一搬到房里去摆放，将床也铺了出来，温柔这才腾出手来，去清点厨房里动用的家伙，将缺的东西记下来。

    随后他俩锁上门一同出去置买东西，至于晚饭么，温柔也打算在外面解决掉，一来可以逛逛云州城，认一下路，二来可以尝尝这里的特色食物，研究一下云州城百姓偏爱的口味，到时若是开食铺或是酒楼，也好知道能供应什么样的小吃和菜色。

    第168章酒楼体验

    云州城的繁华有点出乎两人的意料，日近黄昏，这里的大街小巷里还是挤满了各色行人，道路两旁的叫卖声也此起彼伏，响个不停，除了卖玩偶泥娃、脂粉头花、绣作涤线、香饼汗巾等杂物的摊子之外，其余的摊子，卖的多半都是吃食和果点，各种食物的香气萦绕在一块，又替这城平添了三分的热闹。

    “这里不比京都差嘛。”

    温柔一路买吃过来，对比了一下物价，觉得云州的繁华不亚于太和城，物价却更便宜一点，就像她方才吃的鳝鱼包子，这里不过卖十二文钱一个，若是拿到太和城，起码的卖十五文钱一个。

    “前面有家酒楼，要不要去尝尝？”叶昱掂了掂怀里揣着的五两碎散银子，估摸着上酒楼吃一顿饭的钱还够。

    这些钱，是温柔给他的月钱，一直没舍得花，积攒下来的，若是他从前家境还好的时候，压根不会把这几两银子放在眼里，可是眼下就不一样了，这点钱，都能算是他的全部家当了。想到这里，他的目光多少有点黯淡。

    最初他喜欢温柔，有报答恩情的成分在内，只想着能帮她干一点活就好，没有多想旁的事情，及至温柔嫁后又诈死离开，这一路上看到陆策为她所做的一切，他实在自愧不如，暗自想了很久，觉得自己若是真的想要娶她，就得给她安稳的生活，替她解决大部分烦恼，让她觉得有依有靠才行，不然温柔为何要嫁人？他也不能成了家，还让自己的妻子在外面抛头露面，为了生活奔忙。

    掐指算算，他今年已满十八岁了，他父亲在他这个年纪，已经靠着祖上积攒下来的少许银两，白手起家，独自经营着一家估衣铺子，两家绸缎铺子，还娶了妻，回顾他自己，直到如今还一事无成，虽然念过几本书，能写一笔工整的字，精通一点园艺，学过皮毛的工夫，但除此之外，他似乎一无所成，就连想要保护自己的爹都不成……

    “想什么呢？”温柔随着叶昱进了酒楼，点了麻腐鸡皮，葱泼兔、排蒸荔枝腰子、旋炙猪皮肉、洗手蟹和鹌子羹，等着跑堂的去端酒菜了，抬头才见叶昱一脸沉思的模样，不觉轻敲了敲桌子问了一句。

    叶昱被打断了思绪，又不想让温柔窥破心里的隐秘，只遮掩道：“没什么，你点菜了吗？”

    “点了六个菜。”温柔笑道：“咱们两个不一定吃的完，不过那跑堂的挺会说话，总说洗手蟹和旋炙猪皮肉是他们这里的拿手菜，我就想尝尝了。”

    两人说了没两句话，跑堂的已经端上了一瓶酒和两个烫过的酒杯上来，脸上带着讨好的笑容道：“这位客人说要清淡点的酒，这梅子酒喝起来略有点酸甜，酒味也淡，不知合不合意？”

    “就这个吧。”温柔很少喝酒，不怎么挑剔。

    “那小的让焌糟的嫂嫂帮两位将酒烫一烫吧。”跑堂殷勤的很，引得温柔不由自主的点了头，待他走后才向叶昱笑道：“若是开酒楼，找两个机灵的跑堂怕是必不可少的。”

    说着，她探眼在酒楼里扫了一圈，见这里除了烫酒的焌糟，还有不少挎着提篮的小贩在各桌客人间穿行，兜揽着生意，与现代酒楼里，除了食客外，闲人莫进的景况全然不同，不由想起自己刚到太和城的那段时日，也常让伙计做了粽子提去酒楼里叫卖的事情。

    其中一个卖干果的小贩正巧对上温柔的目光，立刻笑嘻嘻凑了过来，一边将提篮内盛的食物倾给她瞧，一边道：“新上市的旋炒银杏，客人来一份？”

    温柔瞧了瞧道：“多少钱一份？”

    “不贵，只需十文钱。”小贩说着，自顾自就在篮内取了只碟子搁在桌上，伸手抓了一把旋炒银杏放在碟子里，推到温柔面前，笑道：“要不，客人先尝两个？”

    “留下吧。”温柔伸手拈了一枚银杏，抬眼仔细瞧了瞧这小贩，觉得此人的机灵不逊于方才那个跑堂的，不禁有了点攀谈的心思，问他道：“你在这里卖酒果，一天能赚几个钱？”

    “嗐，客人，这赚钱的话就别提了，小的在这里转悠一天，也落不下两个钱，不过是勉强混口饭吃罢了，撑不死也饿不着！”这小贩见温柔关照了他的生意，脸上的笑容更殷勤，只是目光里多少流露出一点因生活穷困潦倒而带来的疲惫之意。

    “每日一二百钱总能赚到吧？”温柔笑着探话。

    “一二百钱？”小贩乐道：“生意好的时候没准能赚到，若生意不好时，就连五十个钱都落不下。”

    温柔听了沉吟不语，那小贩见她再无别花，就预备去别桌的客人那里兜揽生意了，谁想刚转身，就听见温柔在身后又问他：“你叫什么名字？常年都在这里卖酒果吗？”

    “小的名唤朱贵，常在这一带的酒楼里讨生活，不光卖酒果，有时也卖些点心，客人要是有什么跑腿请人的事儿呢，教给我办也都能成。”小贩哈着腰笑道：“不是小的夸口，这云州城里没有我不熟的地方，你要是想请谁，只须说个名儿，小的就能给您请来。”说完，他转了个身又走了。

    温柔一向少进酒楼，在京都时，带着小环他们下过两回馆子，觉得跑堂的上菜也还算斯文，都是两三盘端着上来的，哪里见过这样的架势，此刻有点楞眼，看着那跑堂的将身上摞的菜盘一一端到客人桌上，空着手儿入了厨下，才转过脸来问叶昱道：“这酒楼里的跑堂，都要会杂耍吗？”

    “杂耍？”叶昱撑不住摇头笑道：“没这回事，方才这位恐怕是在酒楼里做了多年，才练出这身本事，寻常的跑堂，可没有这份能耐。”

    这还差不多，要不跑堂都成了技术活了。温柔闻言点了点头，就垂眼去研究那道麻腐鸡皮了。麻腐这东西现代也有，她从前吃过麻腐海参，只是这夹鸡皮的倒是头一回吃到，觉得味道还算不错，芝麻酱的香味也较浓郁。

    叶昱跟着夹了块腰子，尝了尝味儿道：“我从前跟着爹爹下过不少馆子，听说有些讲究吃喝的客人，入门喜欢先看跑堂的行事，就能辨得出酒楼是不是新开的。”

    “那咱们到时还要去别家酒楼里挖两个跑堂的人？”温柔停住了筷子。

    叶昱摇摇头道：“只要卖的菜色味道好，这倒是没什么关系的，不过若有人想宴客，多半会挑开张时日久些的地方。”

    温柔边听边默默将这事记载了心理，随即焌糟的酒儿端上来了，替他们各斟了一杯，叶昱照例给了她几文烫酒钱。此外还有唱小曲的女子，自顾自立到了他们桌旁，连唱了两只曲子，他们不好意思白听的，自然又要撂下十几文钱的打赏。

    等得一会，温柔点的另四个菜也陆续上了桌，古代山深林密，又有许多猎户以打猎谋生，像兔子，鹌鹑之类的野味市面上随处可见，价钱也不会比家养的禽畜贵，那两道葱泼兔和鹌子羹让温柔吃得很满意，但她最期待的还是这家酒楼的拿手菜，旋炙猪皮肉和洗手蟹。

    第169章 败兴之人

    旋炙猪皮肉的烹饪手法是古人较擅长的炙烤，这道菜沾着特制的梅子酱，吃起来十分香脆，拿来下酒是再好也没有的，叶昱吃了不少，但洗手蟹端上来的时候，他却稍皱了皱眉头，只因这蟹是剁开生腌的，他不太喜欢生食。

    温柔倒不怕生东西，从前也很喜欢吃醉蟹醉虾，正要拿筷子夹起尝尝，跑堂的又端了一盆清水过来，让他们先洗手，说这样才能畅快的朵颐，搅得温柔有点哭笑不得，心里暗想，原来这洗手蟹的名字是这样的由来。

    不过蟹生的味道真的不错，韧滑鲜美，她能辨出里头有盐酒生姜和香橙的味道，尤其是蟹壳里的膏黄，简直是天下至味，吃得她快要吮手指了，真想替这蟹改个名字叫吮指蟹，但这调料里若是没有香橙的清新，味道倒有点像醉蟹。

    “你真的不吃吗？”温柔转眼吃掉半只蟹，抬眼见叶昱只在那里浅酌慢饮，倒替他可惜起来，“味道真的不错哦，不比我爱的清蒸蟹差。”

    叶昱不忍让她扫兴，勉强尝了一点，但蟹未入口，眉头已然拧的很紧，温柔看了大笑，丢下蟹壳道：“不勉强你了，不爱就别尝了。”

    饮食之道，要心畅意快时吃起来才觉甘美，勉强吞咽下去实在没什么意思，但她的话音刚落，叶昱已经将蟹肉强送进了嘴里，还未辨味，就皱着眉道：“好吃！”惹得温柔又是一阵笑，让他赶紧将那蟹生吐出来，喝两口酒去去嘴里的味。

    一顿饭慢慢尝下来，温柔加倍不敢小瞧古人了，其实这里也有很好吃的东西，不必现代差呢！她当初开个小食铺，生意能红火，多半是占了新奇的便宜，若要叫她也做这些这里常有的菜色来卖，她可没有把握能做出来的味道会比这些做熟了的大厨要好得多。看来，到时要开酒楼，在菜色方面还是要多费点心思，才能吸引食客了。

    跑堂的见他们吃完，赶着过来笑道：“两位客人还要点别的菜吗？”

    酒菜的量还是挺足的，温柔哪里还吃得下？笑道：“算账吧。”

    跑堂的拿眼在桌上一溜，张口报道：“共是五钱七分银子。”

    温柔伸手去荷包里摸散碎银子，叶昱却是拦住她道：“我来付钱。”说着，就将一块约莫一两重的碎银子递给了跑堂的。

    眼见跑堂的收了钱去，温柔摇头道：“你若有钱自个留着用，别都花费了。我当初卖番椒和六月柿，已存了不少钱呢！”

    “难得请你一次，你还要同我计较么？”叶昱黯然道：“说起来，这些钱还是你给我的。”

    温柔待要说话，跑堂的已拿着找回的银钱过来了，叶昱留了一分银子赏他，站起来刚想走，却见温柔望着酒楼门口微蹙起了眉头。

    “怎么了？”叶昱不觉又坐下了，转头顺着她的目光转头望去，谁想却瞧见了一个讨厌的熟人，心里顿时升起一种吞了苍蝇般的恶心感，奇道：“他怎么会在这里？”

    “谁知道呢？”温柔摇摇头，她挺烦瞧见这人的，于是低头剥着碟儿里的银杏道：“咱们等他过去再走，别撞个正着。”

    原来酒楼门口进来的四位客人中，有一位就是在京都时教温刚念书的那个许秀才，只是他眼下衣嘏光鲜，头发梳得齐整，脸也刮得溜滑，瞧上去倒是精神年轻了几分，但那眉眼神情仍是老样儿，与人说话时的双眼总是瞟着人的身侧，带着一种说不上是谦卑还是自傲的态度。

    跑堂的一见这四人，双眼立刻放了光，就连坐在柜台后头没精打采打着算盘的掌柜，都赶紧立起身，笑容满面的迎了上去，向着为首那穿着宝蓝色长袍的人点头哈腰道：“莫大人，今儿是什么风把您吹来了，快里边请！”

    说着，那掌柜又向着许秀才等三人赔笑打招呼，要将他们往雅间里引，不过此刻跑堂的想起雅间里客人已满，总不能赶走吧？只好苦着脸，悄悄在掌柜的耳边说了两句话。

    掌柜的听他说完，脸上的笑容立刻僵住了，轻斥他道：“不管怎么说，你先给我腾间房出来。”

    那莫大人听见掌柜的话，心知这里雅间客满，只微微笑道：“不妨事，有空桌儿腾一张出来就成。”

    “是是是——”掌柜的连声应了，斥责跑堂的道：“还不快腾张桌儿出来？”

    偏生这天酒楼生意格外好，连大堂里都坐满了客，空桌儿都没一张，跑堂的受了训斥，苦着脸拿眼四下里一溜，这目光就落在了温柔和叶昱身上，连忙跑过来陪着笑向他们道：“两位客人，你们……”

    被看见啦！跑堂的往这里跑的时候，温柔就瞧见那许秀才与莫大人说话的当儿，斜瞟的目光落在了她的身上，明显惊讶了一下，紧接着他的眼里又带上了两分得意飞扬的神色。她便干脆站起来打断了跑堂的话，向叶昱道：“咱们走吧。”

    她先前不想与许秀才打上照面，是觉得此人讨厌，能避就尽量避过吧，但眼下既然被他看见了，也没有非得躲着他的必要，横竖被看两眼又不会少块肉，只当不认识他，与叶昱大大方方的往门外走去。

    此刻天色已然黑了，从热气熏熏的酒楼里出来，被夜风一吹，温柔不禁感觉有点寒冷，伸手紧了紧身上的衣裳，踢飞脚下踩着的一块小石子道：“好倒霉，竟然遇见他，真是坏人情绪，”

    叶昱点了点头道：“看他的样子可是今非昔比了。”

    “最多不过是考了个官儿当呗，还能怎样。”秀才在古代想出人头地也只有科举这一条路，不过温柔说完这话后倒是怔了一怔，问叶昱道：“你有没有听清方才那酒楼掌柜唤那宝蓝色长袍的人叫什么？”

    “那人……”叶昱回想了一下，不觉跺脚失声道：“哎呀！他就是莫大人！”

    看来自己没听错了，这可不是大小官儿遍地跑的京都，在这云州城里，能让酒楼掌柜如此殷勤招待，又被称为莫大人的，估计也只有云州知府莫万江一人了。温柔看看叶昱那懊恼的模样，笑道：“你该不是在懊恼没先向莫万江道声谢再出来吧？”

    被她说中了心事，叶昱的脸有点发红，点了点头道：“我只远远的瞧见过他几眼，一时没有认出来。”

    “改天呗，反正想见他也不难，守在衙门外边，总能遇上的。”温柔想起陆策让她交给莫万江的手实，不禁苦笑了一笑道：“我也有事要找他，下回我和你一起去，只是希望别再遇见那讨厌的许秀才了。”

    这一点，叶昱深感赞同，对他来说，陆策和许秀才同为他的情敌，可是他最多是不喜欢陆策罢了，还不至于讨厌，但许秀才就不同了，多看这人一眼，他都觉得心里不舒服。

    两人借着淡淡的月光和城内明火的灯火慢慢踱回去，这样的情景，到让温柔想起叶昱当初说要去武馆学艺的那个夜晚，不禁叹了口气道：“叶昱……”

    “嗯？”

    “你家里从前是经商的吧？”

    “是。”

    “有没有想过子承父业，再做点什么生意？”

    想过，他想凭着自己的能力赚钱，让自己有匹配温柔的身家，但是他没有本钱，也没有温柔这样的一技之长，只是在耳濡目染下懂得一点生意经，实在不知道做什么生意才能稳赚不赔。温柔的这个问题，令他实在难以回答，只好沉默以对。

    “你想想吧，若是哪天想做点小生意，本钱我可以借给你的。”方才在酒楼里，叶昱付账时说的话让温柔觉得有点难过，细想想，她总是将叶昱当帮手来使唤，却没想过他这样一个男子汉，多少总会有点事业心的，不能一直寄人篱下。哪怕温家这些人从来都没有将他当成外人来对待，但对叶昱来说，能独立自主和被人养活，心里的感受肯定是不一样的。

    “这样……不太好吧，你赚点钱也不容易，万一我亏了本……”叶昱心里有点跃跃欲试，但又怕亏了本，将来没钱还她。

    “那就跟我学两手厨艺罗，卖吃食是最不容易亏本的声音，只是苦累点。”温柔笑道：“你可以先摆个小摊，回头再开食肆，赚够了钱，再想想清楚，要不要做点别的生意。”

    叶昱先去喝了不少酒，此刻被风一吹，酒有点晕上头，再听见温柔在旁笑声清脆，心里跳了又跳，忽然胆子就大了起来，迟疑了一下问道：“你……干嘛对我这么好？”

    第170章 婉言相拒

    温柔微怔，觉得气氛突然就变得有点暧昧起来了，连忙岔开话玩笑道：“你这样一说，我都要怀疑我方才说的是借钱给你还是送钱给你了。”

    “我……不是这个意思……”叶昱低下头。

    “知道。”温柔暗叹一口气，正色道：“我一向将你当成弟弟来看待，照顾家人，总要周到一点，何况我能帮你的也有限，并没有对你太好，你不必放在心上。”

    叶昱有点敏感，自尊心又很强，她不能不负责任的无缘无故疏远他，只能借言语来提点，变相的表明心迹，希望他能够明白和理解，若是会伤害到他，她很抱歉，但总比态度暧昧不清，让他心萌希冀，加倍的沉溺在这段无望的感情里要好得多。

    果然他听完这番话，头就低下去了，默默走了很久才开口道：“我比你大，不是你弟弟。”

    叶昱没有直接表白，但这话里的含义谁都能听出来，温柔不想在装傻含混过去了，微微一笑，状似不经意道：“叶昱，你今后若是娶妻，是想同那个人两情相悦的吧？”

    叶昱迟疑了一下，点了点头。

    “若是不能两情相悦，你想去找个爱你的人，还是你爱的人？”

    很难取舍的问题，但这次叶昱毫不犹豫就答道：“我爱的人。”

    温柔点了点头，她从前也是这样想的，但随着阅历渐深，想法不免有些改变，只叹道：“我若不能嫁两情相悦的人，倒是宁可嫁一个不爱我的人。”

    叶昱的身子明显震了一下，脸上的表情很挣扎，忍不住人问道：“为什么？”

    “既然不能两情相悦，那爱我的人必定是我不爱的。”温柔说到这里觉得自己有点残忍，微蹙着眉，顿了顿才硬着头皮接着道：“若是嫁了这样的人，成亲之后或许有一段时日，我会被对方全心全意的呵护，照顾的很周全，但日子久了，对方一直在付出，却得不到相应的回报，难免会心生疲倦和忿怨，或暴怒或日渐消沉，觉得自己的付出十分不值得，这种负面的情绪在心里滋长蔓延，会变得越发不可收拾，那么生活里的矛盾和摩擦就在所难免了，日子慢慢就过不去下去了。”

    温柔的话，不是很容易让人理解，叶昱沉默凝思了半晌方道：“照你这样说，难道随便挑个人就能嫁娶了？”

    “哪有这样容易啊！”若是能这样容易，她也就不必烦恼了，“总要挑个彼此看着不讨厌，有些令人欣赏的优点，人品又相对好些的人吧？这样双方都不需要额外的付出和回报，在心里留一点小小的空间给自己，日子过久了，没准能生出几分感情来，这样的生活虽然过的没什么激情，多少总有点温情……”

    温柔说着说着，心有感触，也默然无言了。大概，这就是大多数平凡人的一生吧，夫妻之间没有多少爱情，有的只是长久相处而衍生的亲情。爱情这种事，不是生活里不可或缺的，两情相悦也不是想要就能得到的，这世上像陆沉舟那样能与妻子一辈子相爱的人又有多少？

    虽然温柔话里有些词用的很古怪，但大体的意思，叶昱还是能听明白的，也知道她是在变相的拒绝自己，情绪加倍低落起来，心里蓦然腾起一股冲动，很想大声告诉温柔，只要能与她在一起，自己就满足了，哪怕她不爱他，他也会一辈子对她好。

    可是话到了嘴边，又被他咽了下去，他不想温柔更干脆明白的拒绝他，这样就连一点转圈的余地都没有了，而且言语有时候是很软弱无力的，誓言与其说是为了取信对方，不如说是为了坚定自己来得更确切些，他不想做一个只会说空话的人，温柔也不是一个会被言语打动的人，真的想和她在一起，还是用行动来争取和证明为妙。

    他不想就这样放弃，心里多少还希冀着，没准有一天，温柔会喜欢上他，这样不就能够两情相悦了吗？叶昱深吸一口气，强压下心理的失落和悲伤，轻声道：“回头我跟你学厨艺吧。”

    “好啊。”温柔点头应了，望着叶昱一眼，不知道他是不是真的想通了，但她此刻也没有追究的心思，毕竟一段感情不是说放就能放下的，总要耗点时间来慢慢淡忘，就像她自己，不是也在努力适应没有陆策的日子吗？

    两个人各自沉默了一会，都刻意回避掉了方才的话题，慢慢的走回了家，至于夜里躺在床上，会不会心事重重，辗转反侧，都只有自己心里才知道。

    一个家要布置起来不是一朝一夕的事情，零碎的事情特别的多。次日起来，温柔花了半天工夫，再次将屋内屋外打扫了一回，叶昱则在后院里栽种花草，清理水池。午后两人抽空出去了一趟，又采买了一些东西回来，路过花鸟市的时候，温柔还挑了几尾好养活的红鲤，预备到时养在池子里。

    其后几天，两人的时间多半都花费在了逛街上，四处寻找有没有合适的酒楼出让，可是这云州城大大小小的酒楼不少，偏偏生意都挺好，他们的一双鞋底都快磨穿了，也没找见有出让的酒楼。

    这就是没有钱的悲哀了，若是有钱，温柔大可以自己造一座酒楼起来，反正古代的地皮不值钱，便宜到几乎白送的地步，值钱的是那些搭建房子需用的木料砖石。

    “这样耗下去也不是办法。”叶昱摇头道：“谁知到什么时候才能盘到一座酒楼。”

    坐吃山空不是温柔的习惯，她想了想道：“若是真开酒楼，我也没有合用的人手，不如先开两家铺子，到时也好从中挑些熟手。”

    “还卖七星鱼丸和雨燕？”叶昱觉得不太稳妥。  温柔摇头笑道：“那岂不是自暴行藏？”

    卖什么东西，可以回去慢慢考虑，横竖开家小铺子，有五十两银子的本钱也足够了，即便大点的铺子，本钱也超不出二百两银子，这一点，温柔倒是不犯愁，抬眼看看天色还早，笑道：“今儿也走累了，不如去找莫万江吧？”

    “找莫大人？”叶昱皱了皱眉，完全没有心理准备。

    “嗯。”温柔说着，转头望望街道两旁，找了家糕饼铺子就迈步进去，挑了四色糕点，提在手里就去府衙找莫万江。

    这里的县令知府，为了办公方便，通常都是住在衙门后堂，温柔原本以为官儿不是那么好见的，起码得层层通报进去，她甚至还准备了几块散碎银子，打算塞给门吏，让人家通融一下的，谁知方报上手实上填的假名温欣，连通传都不要，门吏就引着她和叶昱入内去见莫万江了，一路上还赔笑道：“大人等您许多天了。”

    “等我？”温柔微讶。

    “是啊，大人说最近这段时日，若有个姓温的姑娘求见，就立刻带进去见他。”门吏说着，偷偷拿眼角余光扫了扫男装的她。

    温柔略一沉吟，便知一定是云淡事先打过招呼了，其实这手实，陆策明明可以让云淡直接送呈莫万江的，非得绕个弯而让她亲自送上，大概是想让莫万江认识她，方便日后照应的缘故，反正人情总是欠下了，当下她也不再多想，随着那门吏到了待客的厅堂上。

    一番相见倒还顺利，莫

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