NO.22 乱世 (第2/3页)

人一张脸干不干净，就知道是不是肥羊有钱人。”

    人们听得大眼瞪小眼，拜托，按燕朝定例，一个六品知府的年俸才只有四十两啊，也就才够买二十壶茶？殷沧海半开玩笑风凉感叹：“这不是逼着官员去贪污么？如果不想办法捞外快，岂非连当官的都活不下去了？”

    入关一路走来，所见所闻无不触目惊心。饿殍满地，倒在路边面黄肌瘦的流民随处可见；大片良田不见庄稼苗，放眼所及都是干涸龟裂的黄土地；初春正值万物盎然时，漫山遍野却尽荒芜，什么野菜嫩芽，连一棵棵大树都成了光膀子，树皮早被饿到极点的饥民剥得干干净净；小河消失了，大河更凄惨，拦河截流争水源，凡有河川处，总能听说甚至亲眼看到上下游村庄的住民，为争水发生大规模械斗；凡有井眼处，处处皆上锁，并有专人看护，排队汲水的长龙蔚为壮观。大旱连年，滴水贵如油，为多争一瓢一饮，什么样的事情都可能发生……

    入眼处处尽凄凉，殷沧海说不出心里是何滋味。他真是没想到，出关几年，昔日富饶中原竟已变成这副模样。相比之下，西凉简直成了乱世中的一块难得乐土。怎会这样呢？自古以来都是关外苍凉关内富，这里本是遍地流油的风光宝地呀。三秋桂子、十里荷花，想一想都有多美？怎会短短几年工夫，居然关内关外来个大换个？

    ******

    “再这样下去，老百姓可要怎么活？”

    感慨入关所见所闻，谁的心情都不免沉重，一群人聚在客店吃饭闲聊，伙计端菜上桌也跟着一起凑热闹：“客爷，咱这浔阳城，州府大地方还算是好的，要是到了乡下，那才叫一个惨呐。”

    店伙计神秘兮兮压低声音：“客爷，你们听说过什么叫菜人吗？”

    “菜人？种菜的？”

    伙计带着几分得意爆起猛料：“菜人不是种菜的，而是……”

    左右看看，再度压低声音：“这年头活不下去，卖儿卖女的多了，客爷进城走这一路，应该就没少见头上插稻草在街边卖身的吧？”

    是啊，那又怎样？

    伙计说：“要是见过了您就应该心里有数，都是快饿死的人啦，面黄肌瘦皮包骨，男的没力气，买回去也干不了活；女的没姿色，买回去也拉不着生意，所以呀，现在人伢子的行当里就兴出一种新的卖法。把这些人买回去，转手当成菜人卖。专门卖给饭馆，放在后厨，等有客上门点菜，要是点个酱蹄子呢，厨子就剁下菜人一只手，做好了端上来；炖肘子呢，咔，卸一条胳膊；烧排骨呢，剜半扇肋排……”

    终于听明白了！菜人，就是拿人当猪肉卖，煎炒烹炸做菜吃？！

    殷沧海半信半疑看伙计：“你都是从哪听来的？也未免编排得太夸张了，公然吃人？若真是如此，官府岂能不管？”

    伙计瞪大眼睛：“管？管得过来吗？多少快饿死的人，真有人管岂不是阿弥陀佛？客爷，小的可不是乱编排，这是真事呀。不信您往乡下走，荒僻点儿的村镇野店有的是啊。呐，前阵子咱这里住过一个从东昌来的皮货商，他就亲身遇上过，听饭馆老板推荐拿手菜，要了个炖肘子，端上来一看，哈，半截人胳膊，吓得差点尿裤子。从那以后就落下病了，甭管到哪住店吃饭，先要去厨房转一圈，还一再叮嘱给他做饭要干净的灶干净的锅，丁点肉腥不许沾。后半辈子改吃素，打死不吃荤了。”

    一大张饭桌鸦雀无声，面面相觑，所有人的目光不约而同聚向正中那盆热气腾腾的红烧肉。

    “呕……”

    正拿大饼卷肉吃的家伙，哇的一口吐满地，连肠子都快呕出来。

    爆料爆猛了，店伙计一阵干笑连忙补台：“别别别，客爷别多心，咱这是大城大地方，没这个的，保证没有，不信带您去后厨转转？”

    ******

    入关走一趟，回到家说起震撼见闻，殷沧海都不知道该用什么字眼形容。当然了，像菜人这种太血腥的，忍住了没敢提，但除此之外的种也足够让一家子听得大眼瞪小眼。水生一阵阵倒吸冷气：“哥，关内这么恐怖啊？连一盆洗脸水都要十个大钱？一壶茶……二两银子？！”

    殷沧海摇头苦笑：“总听读书人抱怨，乱世文章不值钱，岂不知乱世的银子……也一样不值钱呐。”

    ******

    钱不是钱，人也就活得不是人，耳闻不如眼见，水生就在这天亲身体验了一把。照例上门去给爹娘干活，又经过南市玉器街，又从‘成记’门前过，结果，又见几个人被毫不客气轰出来。

    “滚滚滚，找他妈什么晦气，趁早给我滚！”

    几个人被推得踉跄，脚下一拌，‘噗通’摔在当街，豁嘴少爷狠狠啐一口，气哼哼‘砰’的关大门。

    水生看得气不打一处来，这个不成器的缺德家伙，怎么对谁都不会好好说话？

    被轰出来的几个人，看一看都好像是几年没洗过澡的，衣衫褴褛，蓬头垢面，离得老远已能闻到臭气熏天，一个个面黄肌瘦皮包骨，几乎连是男是女都快分不出了。

    （本章未完，请点击下一页继续阅读）