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    觉红了一丁点儿，幸好喝着酒，不怕人瞧出来。广安中文网[gazww.com]

    温柔不理他，自己多少岁，和他有什么关系啊！

    温妈妈终究不好意思冷落许秀才，再说自己儿子的前途还指靠他呢，见温柔不答，便圆场道：“她及笄了，只是脾气还像小孩儿，见不得大场面，倒教先生见笑了。”

    她这话一说，除了许秀才外人人觉得好笑，都记得温刚初次拜师时，温妈妈那畏缩不前的胆怯样呢，她竟反说温柔见不得大场面！虽是自谦的话，也教人觉得太过了些。

    古时女儿及笄，便代表可以择配嫁人了，这样重要的日子，温家却请他一个外人来吃饭……

    许秀才心念一动，再也忍不住，便借酒盖了脸，试探温妈妈的口风道：“嫁了人就好了。”

    “我也想着她早些嫁，只是上哪寻……”温妈妈话未说完，温柔已然搁下筷子站起身道：“我吃完了，你们慢用。”说完，她撂下众人，转身就进了房，掩上门后，还听见外头传进来温妈妈的圆场话，“她就是性子太坏，我真担心她将来嫁不出去！”

    “未出阁的姑娘家听见论及终身大事，总是要害臊了。”许秀才一门心思的认定温柔避开是因为不好意思。

    温刚听见温妈妈说姐姐性子不好，忍不住插话道：“娘放心！将来想娶姐姐的人必定踏破咱家门槛，我看呐，只有姐姐瞧不上他们，不愿嫁的！”

    温柔在房内听了这话哭笑不得，这傻小子只知道维护她，却不懂这哪是在帮她啊！帮她不该将她说得更不堪些，坏到没人敢娶的地步！算了，不管这些，谁爱提亲谁提亲，反正她不嫁。想着，她便泰然自若的寻出钱匣子爬到床上数钱去了，想算算还差多少钱才能开店，只要她能养活自己，凭什么非要嫁人不可？

    正一五一十数得欢快，房门忽然被推开了，小环探头进来，向她露出一个安慰的笑容，然后才闪身进来，合上房门，坐到她身边看她数钱。

    “外面散了？”温柔侧耳听了听，许秀才似乎还没走呢！

    “我不耐烦坐在那里了，进来陪你。”小环说着轻笑道：“你还生气呢？”

    “白气坏了自己有什么用？我才没精神生气呢！数钱要紧！”温柔说着，“哎呀”一声道：“该死，被你一打岔，我都忘了数到多少了。”

    小环叹口气道：“说起来姐姐好歹还有个娘想着你的终身大事，我娘如今还不知过得好不好呢！”

    温柔听她又提起伤心事，忙推她道：“又来了！你如今总唉声叹气的，都快变成老婆子了！放心吧，你娘这样精明能干的人，到哪都能照顾好自己，你现下要做的就是好好过日子，要不等她回来瞧见你那憔悴样儿，还当我欺负你呢！必定要向我问罪！”

    “姐姐你又取笑我。”小环同她笑闹了一阵，悄悄从枕下取出一样物事攥在手里道：“姐姐生辰，我没啥可送的，只绣了一只香囊，略表表心意吧。”

    “我瞧瞧。”温柔说着接过，却见那香囊既不是方胜形也不是倭角形，而是一只米菲兔，不禁大为惊讶地“咦”了一声。

    小环见她吃惊，低头笑道：“那天瞧见姐姐在院里的沙地上拿树枝画这个兔子玩儿，我觉得有趣便记下了，绣出来也不知好不好。”

    “好！好得很！”温柔眉开眼笑道：“我很喜欢呢，谢谢你。”她一向对可爱的布偶没什么免疫力，上街看到喜欢的便要买回来，以前她的房间堆的到处都是玩偶呢，连床上都是，想躺个人都有点困难。

    “真的吗？”小环欢喜道：“香囊里我搁了莲蕊香，想着姐姐每日出摊做生意，去了都是人多气秽的地方，佩个香囊醒醒神也好，就是不知道姐姐喜不喜欢这味儿。”

    “唔，很香呢！”温柔嗅了嗅，便顺手将那香囊系在了裙腰间，自个站起来走了两步，看着那只米菲兔晃来晃去，颇觉有趣，赞道：“你的手真巧，我就不会做这些东西。”

    “我还不会下厨呢！”小环轻笑。

    “哎，若是我日后能置下一座宅子，你帮我做点东西吧？”温柔忽道。

    “做什么？”

    “呃……就是一些椅垫什么的。”

    温柔迟疑了一下，笑道：“到时再说吧，眼下就算做了也没处搁！”她很希望有自己的宅子呢，然后按照自己喜欢的样子来设计，这样住着才会开心！

    两人正说着话，忽听外头有人敲门，小环连忙起身去开门，却见温刚站在外头，一脸忧色道：“姐姐睡了？”

    小环不答，只问道：“那秀才走了？”

    温刚点点头，眉头拧得更深了。

    “有什么事进来说吧。”温柔唤温刚进屋。

    谁知他一进来，便顿足道：“真糟！”

    “怎么？”小环忙问。

    “这事都怨娘，好好的，怎么想着要替你找婆家！”温刚苦着脸道：“方才在饭桌上，我听着许先生的话风，竟像是有求娶之意！”

    “谁让你在那儿一个劲的夸我好来着？”温柔叹气道：“娘怎么说？”

    “她……”温刚迟疑道：“你知道娘不会说话，她唠叨了一晚，反反复复总说你性子不好，我竟不知她心里到底藏着什么主意了！”

    还能有什么主意啊！不过就是想将她嫁给许秀才，但是先前吃她闹了一场，心里又犹豫不决罢了！温柔皱着眉，没有言语。

    “姐，你说先生会不会真的让媒人来提亲呐？”说实话，温刚可不愿意姐姐这么早嫁，何况若是真嫁给许秀才，只是个填房，那也太委屈姐姐了。

    “随他！”温柔冷笑道，“反正若是叫我看见媒人上门，必定将她打出去！”

    第八十三章 忍无可忍

    次日温柔同温妈妈就闹起了冷战，毕竟前一日的争吵彼此都伤的很深，谁也不愿意先软下声气，露个笑脸，于是两人就这样继续僵持下去了。

    小环和温刚两人初见她们这样，夹在中间实在为难，后来无法，只好居中调停，在两人之间传话递东西，日子倒也相安无事的一天天过下去。

    只是温刚近来实在有些烦恼，因那许秀才心里存了淑女之思，对他这个未来的“妻弟”简直可说是关怀备至，不但额外给他开小灶讲解诗文经义，就连他背错了书，也只温言责备，并不打骂，甚至还常当着其他学生的面夸奖他聪敏。

    这样明显的关心，令温刚有些坐立不安。孩童们的心思都是很单纯的，不会假装，见先生对温刚偏袒，也不知是出于妒忌还是羡慕，就喜欢闹着起哄羞他，每遇到许秀才不在，让他们自个念书的时候，温刚就成了众人群嘲的对象，有时一言不对争执起来，也有人会哄笑道：“怎么，要去找你姐夫告状么？”

    这都因有一回许秀才背着人向温刚打听他姐姐的事，被两个学生听见了，于是传得整个私塾都知道了。

    温刚每每恼得捏紧拳头发不出声来，这孩子自尊心强，知道自己能念书不是件容易事，因而格外努力，却不愿意别人对他的努力无视，只认为先生常夸赞他是为了讨好他这个“妻弟”。有两回他被嘲笑得恼极了，还同人厮打起来，最后扯坏了一件单衫，回家怕温柔听了烦心，不敢说，只扯谎说自己不小心摔了一跤，跌破了脸，又被门上的钉子刮破了衣衫，惹来温妈妈两三天的不住唠叨。

    不提温刚的小小烦恼，却说温柔这个月来生意红火，她心里谋算着再摆上半个月的摊，就能攒够了开店铺的钱，只是要开什么样的铺子，她还有些犹豫。若是要单卖甜点，这个做起来麻烦，还得找匠人砌个古老的烤炉，食材和模具一时半会也不定备得齐全，再说夏天甜食令人发腻，并不好卖。若是开个菜肴齐备的酒楼，她本钱又不足。想来想去，还是照旧卖些小吃吧，虽然劳苦些，但吃客稳定，收益也不差，于是她找店面的时候，就有了方向，专往那种贩卖小吃的街上寻去。

    不过大小合适，价钱也合适的店面一时半会却寻不到，她也不着急，照样摆摊，先赚钱。这一天，温柔正在给食客端小笼汤包，却见上次来讹诈钱财的那几个闲汉又晃悠了过来。

    “他们又来了！”叶昱皱起了眉头，收碗的动作也慢了下来。

    温柔紧跟着皱眉，因为她听见自己的荷包在尖叫。完了，这回又得破财消灾了！真是恨死这些地痞了，但又拿他们没有法子。

    “喂，给我们各来一碗鸭血粉丝汤！”刀疤闲汉像熟客似的跟他们打着招呼，但嗓门奇大，已将一些反应灵敏的食客给惊跑了。

    “我们现在只卖桂花凉虾和小笼汤包。”叶昱冷冷道。

    “哟！存心耍爷们开心呐！”刀疤闲汉看见那清衫男子不在，放心的大力一拍桌子道：“每回来要什么，你们就偏不卖什么！”

    这话说反了吧？该说他们不卖什么，这群家伙就偏要什么！温柔心里着恼，但不得不拿出一百文钱，敷衍着请他们打酒喝。

    “一百文钱，你打发要饭的？”其他闲汉跟着起哄道：“数数咱们有几个人！这一百文钱就够买两瓶酒，你让咱们一人喝一口？”

    “小摊晚上刚开张，还没进帐，这些钱还是预备着找给客人的，真的没有更多了！”温柔无奈的解释着。

    “没钱？没钱你摆什么摊！回家拿去啊！爷们在这等你！”刀疤闲抽出一条板凳，一屁股就坐下了，看他那样子，不再多给点钱，压根就打发不走。

    叶昱到底年轻气盛，忍不住反驳道：“有钱咱们还摆摊干嘛？”

    “小兔崽子，毛还没长齐，就学会犟嘴了？”刀疤闲汉微眯起脸，问身后众闲汉道：“你们说怎么整治他？”

    “抽他的嘴！看他下回还敢混说不！”

    “不如叫他给咱们各磕三个响头，认了罪，就饶他一回。”

    ……

    众闲汉七嘴八舌说着，温柔气得差点没把牙给咬碎，但双拳难敌四手，真要闹起来，叶昱一个人根本打不过他们，到时搭上医药费是小事，万一将人打残了可怎么办？好歹再忍一次，过上半个月，她就挪地方另开铺子去。

    眼见闲汉们已经在叶昱身上推搡来去挑衅了，而叶昱的忍耐似乎也快到了极限，很想伸手操起板凳就往他们头上砸去。温柔在旁瞟见那刀疤闲汉的手有意无意总是搭在腰间，心里猜疑他衣裳下面藏了什么匕首、腰刀之类的利器，更怕会伤及叶昱，只好将摊子上卖的几瓶酒取了出来，拿到那刀疤闲汉面前道：“真是没有钱了，这几瓶酒就当是我们孝敬了，还请各位抬抬手……”

    她话未说完，灯光下，刀疤闲汉一眼瞥见她手背肌肤细腻莹滑，蓦地一把握住，搓揉了几下，调笑道：“没瞧出来，你的手倒比小娘们还要细白些。怎么样，陪爷一晚上，今后爷罩着你这摊子？”

    温柔只觉得一只汗湿的大手在她手上摸来摸去，恶心得差点吐出来，猛地将手一把抽了回来，藏到身后去，在衣裳上擦了又擦，边往后退边怒道：“请你自重！”

    “呀，大哥，没瞧出来你还有这嗜好！”

    “大哥眼光不错啊！这小子长得是不错，比得上大户人家里养的那些娈童了。若是能睡上一夜，这滋味……嘿嘿……”

    “男人有啥好？我还是更喜欢迎春院里那些小娘们……”

    ……

    众闲汉们跟着大声嬉笑起哄，一连串污言秽语直往温柔和叶昱耳朵里灌，温柔再也忍不住，伸手操起一只碗就用力往地上一砸，那瓷器碎裂的声音将这些人吓了一跳，令他们暂时收住了口，抬头却见温柔又拿起剁肉的菜刀往案板上重重一墩道：“滚！”

    第八十四章 小摊被砸

    刀疤闲汉盯着案板上那把被灯火照得锃亮的菜刀，眼皮跳了跳，嘿嘿笑道：“小子有种！竟然敢叫爷们滚！你有刀，爷就没有吗？”说着，他一撩衣摆，取出藏下的一柄牛耳解手刀，往桌上用力一扎，尔后松开手来，就见那刀被震得直颤，闪射出雪亮的光芒。

    温柔手握菜刀，盯着他不语。这时候说什么话都没有用了，原本就知道开个摊子，免不了有地痞来滋生事端，但她只想安安稳稳的做生意，禀着和气生财的原则，能退让便退让了，哪想到着了男装还会被色狼调戏，这已经不是破财的小事了，这个时候不反抗，难道等着被人拽上了床再反抗吗？不过心里到底忐忑，对方人这么多，她又丝毫不懂武功，也不通晓任何打斗技巧，只能仗着多年练就的切菜功夫同他们死拼，后果会怎样，她完全无法预料，大概死是不至于的，但伤残在所难免……

    她手心里沁出了细细的汗，耳边听见闲汉们起着哄叫骂——

    “大哥，废了他的手，看他日后怎生做吃食！”

    “划花他的脸！”

    “我看放点血算了，瞧他交不交钱。”

    ……

    此刻远远围观的闲杂人等也很多了，但这群地痞早就闹得这片地段的人心慌慌，众人都知道他们是几个狠角儿，哪个敢上来劝阻啊？只在旁低声叹息议论着，心里估摸着这个小摊主今儿怕是讨不了好去了。本来嘛，低个声气，搭点钱财就啥事都完了，怎么如此强硬的顶撞呢？岂不是逼着这群地痞动手闹？

    刀疤闲汉玩味似的盯着温柔，见她一脸倔强的紧咬着下唇，就是不肯将手从菜刀上松开，而叶昱挡在她身前，手里拎着条板凳，一副准备拼命的架势。他忽然觉得这事有点意思，长这么大，勾栏里的小娘们他早就玩腻了，这娈童是什么滋味倒还从没尝过。

    温柔看见他神情猥琐的伸舌舔了舔嘴唇，都狠不得手里的菜刀能化作千万把飞刀，嗖嗖嗖飞过去扎烂他的舌头。可是敌不动，她也不敢动，只得僵立在原地，等着哪个不长眼的地痞先冲上来，她就准备用切生鱼片的刀法，将那人剁成肉片。

    刀疤汉忽然一抬手，止住了手下小弟们的聒噪，嘿嘿笑道：“你们成天就是砍打砍杀的，难道就不能温柔点吗？”

    温柔听见他凑巧点出自己的名字，眼皮一跳，却听其中一个闲汉腆着脸笑道：“大哥，咱都是粗人，不晓得啥叫温柔，你说，该怎么个温柔法？”

    刀疤闲汉微眯着眼想了半日，忽然一声断喝道：“来呀！给我把这摊子砸了！一只整碗都别留下！”

    “好！”众闲汉听他一声令下，兴奋之极，抬手就先砸桌子板凳，然后又将蒸笼上的汤包全撇到地上，拿脚一阵乱踩。

    盛着桂花凉虾的大瓷缸被打烂了，甜汤流了一地。

    碗碟被掼在墙上砸了个粉碎，筷子也统统被折断。生着火的炉灶被敲坏了，钱匣子被撬了，里头搁的几十文钱也被抢了个精光，就连用来拉摆摊家什的小推车，都被拆成了木片。真是眨眼工夫就一地狼藉，唯独温柔和叶昱两人，却还好端端的站在原地，那刀疤闲汉竟没让人动他们一根手指头。

    叶昱看见他们砸东西，有好几回都想冲上去拼命，但是又怕自己先动了手，加倍挑起那些地痞闹事的兴致，到时他保不住自己事小，连温柔都搭进去事大，因此忍了又忍，终是不敢轻易妄动，只守在温柔身旁，防着有人冲过来伤她。

    东西砸完了，闲汉们住了手，眼巴巴瞅着那刀疤闲汉，就盼他一声令下，他们就立刻上去打人。谁知刀疤闲汉却不言语，轻佻的摸着自己的下巴望着温柔，最后撂下一句话道：“这事可没完呢，咱们今后走着瞧，看看到底是你骨气硬，还是我的手段厉害！”说完，他竟带着人扬长而去。

    这些闲汉在街头混久了，自然知晓出来摆摊做小本生意的人都为了养家糊口。学一门手艺很难，改行不是容易的事，而搬离这个城市另谋出路，对这些老实巴交的小生意人来说，根本就不现实。往常他们在街头勒索钱财，也遇过几个骨头硬不肯低头的摊主，最后为了填饱肚子，为了生活下去，还不是被他们整治的下跪求饶？肚里没了食，骨气就不重要了，尊严也不重要，到头来，每月乖乖交上点钱，求个平安的大有人在。

    那刀疤闲汉不怕温柔逃到天涯海角去，反倒觉得这样慢慢的戏弄她，颇有几分新奇滋味，竟令他愈加兴奋起来，边走边在心里谋思，想这小子到底能坚持几天不出来摆摊，只要他出来……嘿嘿，总有一天治得他老实听话，让他往东，他就不敢往西，到时候……

    想着想着，他不觉吸溜了一下口水，大声吼道：“弟兄们，今晚上庆丰楼吃酒去，我请客！”

    眼见那群闲汉吵吵囔囔越走越远，待到再也瞧不见他们的身影时，温柔才长吁出一口气，松了手里紧握的刀柄，结果腿脚一发软，险些立不稳，就要跌倒，幸好叶昱在旁搀住了她。

    “这些人简直没有王法！”叶昱眼望着那一地的狼藉，心痛如绞道：“明儿咱们上衙门告他们去！”

    温柔皱眉不语，她心里知道这法子压根行不通，若是能行，这些地痞就不会如此嚣张凶狠了。想这叶昱虽是商户出身，但他从小养尊处优，恐怕没见过他爹爹如何在外对着人赔笑弯腰，才会说出如此意气之话。

    “这位小哥——”旁边卖凉茶的摊主此时才敢说话，“我劝你，若是没有银子上下打点，趁早打消这告官的念头！你当衙门是好进的么？官爷们勒索起钱财来更不顾人死活，倒不如按月打点这起闲汉几百文钱，他不来闹你，你也好安心做生意。”

    “这群恶徒在天子脚下四处横行，也没人管么？”叶昱不服，他以往看见自己爹爹常同衙门里的官爷们来往，彼此都很客气，压根也没什么地痞去闹他家的生意，只当天下多少总有几个好官，却不晓得他爹爹暗地里塞出去多少钱财，才打点出一份安宁。

    卖凉茶的摊主好笑道：“小哥，你见的世面少哇，你不晓得如今的贼盗与官爷们都沾亲带故哩！那刀疤汉子，他大舅爷就在衙门里当差，你告他？哪有人管！”

    说完，他自觉多嘴，向身周探看两眼，见没旁人听见这番话，才收住口回自个摊子做生意去，撇下叶昱和温柔两人，忍着无处发泄的愤怒，默默地收拾那一地的狼藉。

    第八十五章 额首称快

    温柔正弯着腰将那些被砸碎的瓷片捡到破锅里准备找个地方扔了，免得误伤路人，不过捡着捡着，她眼前忽然出现了一双青缎粉底鞋，立定在她面前一动不动。她抬头，顺着鞋子向上望去，正对上一双寒眸，那个常来光顾的青衫男子此刻正微蹙着眉头看她，目光里似带着询问之意。

    “不好意思，小摊被砸了，今夜没法做生意了。”温柔直起身子，略带歉意道：“这两日没准也不出摊了，防着那起闲汉再来闹事，客人请去别家吃吧。”

    青衫男子闻言点了点头，一言不发又走开了。

    温柔心想这人真怪，若不是听他开口说过一两次话，真要以为他是身有残疾无法开口呢！不过旁人的事，她也没有心思去探究，眼下摊子被砸，她正郁闷呢，眼看立刻就能攒够钱开店了，偏偏这时候被人搅了这一场，这今后该怎么办？换个地方摆摊？只怕还是逃不开那群地痞，就算日后要开店，也得备一笔钱贿赂那些官差，请他们多多照看，否则恐怕还是会被人闹上门的。  她叹口气，继续弯下腰去收拾，待地面清理干净，将那些被砸碎打破的垃圾丢掉，才同叶昱一起空着手儿回去。

    “姐，今儿怎么这么早就回来了？”温刚正同小环一起趴在桌上写字，看见温柔回家，丢下笔就迎了出来，见他们空着手，奇道：“怎么没推着车儿回来？”

    “摊子被砸了。”

    温柔迈进明厅，坐下来给自己倒了杯水，一气喝完，才将夜里发生的事复述了一遍，听得温刚和小环直抽冷气，一面担心的上来询问温柔和叶昱有没有伤到，一面痛骂那群地痞。温妈妈原本坐在一旁做针线，此刻手也停，嘴唇微微抖动了一阵，似乎想要说些什么，但随即想起自己还在同女儿斗气呢，便赌气闭紧了嘴，一声不吭了。

    “不能摆摊的话，今后怎么办呢？”小环担忧道。

    “过一日看一日吧。”温柔轻轻转动着手里的茶杯，沉吟道：“实在不行，我就找家酒楼先做上一阵，等攒够了钱再说吧。”

    “酒楼里给的工钱不会太多的。”温妈妈忍不住插了一句话，但她是低着头说的，倒像是在自言自语。

    温柔微微一笑，也不搭话，她想着自己若是先露两手，做上几个拿手菜，再要求酒楼掌柜多开点工钱，应该也不是太难，但总没有自己摆摊来得自由，想着，不觉又叹了口气。

    一宿无话。  次日，叶昱同温妈妈出去买菜，温柔闲在家里陪着小环练字，过了没多久，忽见叶昱拎着菜篮先气喘吁吁的跑了回来。

    从来也没见他这样慌忙过，小环先奇道：“你怎么一个人回来了？大娘呢？该不是在路上跌了碰了？”

    叶昱摆摆手，弯着腰喘气，待到气息稍平，才迫不及待道：“我看见……看见那个刀疤汉子被官差捉去了……”

    “咦？”温柔撂下笔，诧异道：“怎么回事，你慢慢说。”说着，她忙倒了杯水给叶昱。

    “我同大娘买了菜回来，路过迎春阁……”叶昱顿了顿，喝完水后接着道：“看见几名官差拿枷锁着昨儿闹事的那几个恶徒从里头出来，其中就有那个刀疤汉子，化了灰我也认得！”

    “你没看错？”温柔半信半疑。

    “绝对没看错！”叶昱指天发誓。

    “这就奇怪了，昨儿还听卖凉茶的大叔说他的大舅爷在衙门里当差，怎么今儿就被锁了去？”温柔总觉得这事有点蹊跷。

    “没准他们得罪了什么有来历的人物吧？”叶昱猜道：“这京都里遍地是官儿，说不定他们眼拙，在那迎……迎……”

    迎春阁是勾栏妓院，叶昱想说没准他们在里面和人抢粉头，无意间得罪了谁，只是这话当着两个未出嫁的姑娘说出来实在不妥当，他又掩住了话头没有说下去。

    温柔自然明白他的意思，没有追问下去，小环却不解，急道：“你怎么话说一半就没了下文！”

    “没，没什么！” 叶昱也有惊慌的时候，被小环这一问，借口浇花，躲到门外去了。

    小环一回思，似乎也有些明白过来了，脸色蓦然羞得通红，拿脚使劲跺了跺地，也不言语了，只坐回桌旁，低着头假装认真写字。

    这时温妈妈才喘吁吁的走了回来，进门就向叶昱抱怨道：“你怎么忽然撂下我就自个跑了？我……”

    温柔无心听他们在外头说话，心里只是纳闷。她不觉得这些在京都里混熟了的地痞，会为了抢粉头得罪什么人。别看他们凶狠，其实行事还是相当谨慎的，第一回上她的小摊敲诈时，就不敢对那青衫男子动手，他们也只能欺负欺负平头百姓罢了。

    想到那青衫男子，不知怎的，温柔脑海中就浮现出他昨夜站在自己面前，看自己收拾烂摊子的情景。心里更加疑惑，会是他吗？他不像是会多管闲事的人哪，更犯不着帮自己！但若不是他，又会是谁？

    思来想去，她都理不出头绪来，不禁定了定神，将心里的猜测都暂时压了下来，扬声嘱咐门外的叶昱道：“你去仔细打听打听，看那些人是不是被关押起来了，得了准信，咱们再准备摆摊的东西吧。”

    叶昱在外头应了一声，放下水桶就出门去打听了，直到晌午时分才一脸喜色的回来，进门就道：“那几个人被押进衙门后立刻就开堂审了，也不知问了什么罪名，最后每人被打了四十大板，即刻收监了！审案之时，衙门外头围了好些看热闹的人，个个拍手称快，我挤了半日都没挤进去，只听见他们被打时的鬼哭狼嚎了。”

    “打的好！”小环拍手赞道。

    “这老天哪，终究是公道的！”温妈妈方才坐在屋里也听小环说了这事，此刻额首称快！

    唯独温柔皱着眉又凝思了片刻，方道：“既然这样，咱们就赶紧出去置备东西吧，夜里照旧摆摊。”

    唉，要买的东西太多了！好不容易肥起来的荷包，又要瘦下去喽！

    第八十六章 闲听八卦

    匆匆忙忙一个下午置办起了摆摊的什物，当夜温柔和叶昱照例摆上了摊子。隔摊卖凉茶的摊主看见他们居然还敢出现，惊得咂舌，后来听见食客们闲侃，才晓得刀疤汉子那伙地痞们被抓去关了大牢，脸上这才露出了轻快的笑容，连声恭喜温柔的好运。他不指望今后就此平安，但只要能将那些地痞关上一阵子，让他安心做上几个月生意，而不需交什么保护费，能多攒下两个钱，他就心满意足了。

    青衫男子又在惯常出现的时辰里到温柔的小摊上吃东西，看见他的时候，温柔一点都没惊讶，似乎早知道他一定会来，只是这一次，端上去的食物，份量自然又加了倍。

    看着这青衫男子神色自若的在那里吃东西，温柔忍了又忍，最后终于轻声道：“谢谢你。”

    青衫男子筷子一顿，微扬起眉瞧了她一眼，意示询问。

    难道自己猜错了？那群地痞被抓的事与他无关？温柔不知为何觉得脸上一热，但还是强自镇定道：“谢谢你将那起闲汉给打发走了。”

    叶昱站在旁边帮着将包好的小笼汤包摆进蒸笼里，听见温柔这么说，手里的动作也是一顿，他只当是吉人天相，却没想到有旁人帮忙的可能性，待要细想，却听见那青衫男子悠悠开口道：“你想太多了。”说完，他又低下头去自斟自饮起来。

    温柔被他拿话一堵，又见他根本没有谈论这件事的兴致，心里的话自然也再说不出来，一面思忖自己是不是真的误会了，一面尴尬的继续包她的小笼汤包。

    幸好这晚摊上的食客挺多，忙碌起来，温柔心里的那份小小的尴尬很快就被化解开来，及至瞧见那青衫男子临走时又多搁了钱在桌上，连忙拦住他，将多给的钱还回去道：“你给多了钱。”

    青衫男子一皱眉，没有伸手去接。

    温柔微微笑道：“我是为了谢你常来照应小摊生意，才多给你添了吃食的份量，你回回又多给钱，那我岂不是变相多卖了东西出去？明明你只要一份的吃食，最后倒要累你花两份的钱，我心里过意不去。

    “那你下回别给我添量就成了。”那青衫男子说完就转头去了，撂下温柔站在原地再次尴尬起来。这人，真是一点人情世故都不讲，性子好古怪啊！

    “真是他么？” 叶昱冲着他离去的方向抬了抬下巴。

    温柔回身将钱丢到钱匣里，摇摇头道：“我也不知道。”

    恰好此时有两位华服少年从摊前走过，其中一位着蓝衣的道：“方才那人可是陆策？”

    “没瞧仔细，不过看那身形倒像是他。”另一位着白衣的少年仰着头疑惑道：“别是咱们瞧错了吧？他怎会来这地方？”

    “那可难说，他这人性子古怪，再说咱们不是也来了么？”说着，那蓝衣少年笑道：“我看他似乎在这里略停了停，要不咱们也坐下歇歇吧。”

    “这里？”白衣少年皱着眉看看温柔的小摊，样子很是为难。

    “你要嫌脏，回去换套衣裳不就行了？不过我看这摊子还算干净。”蓝衣少年说着，自己先坐了下去。

    桌凳都是新买的，当然干净！温柔看那白衣少年苦着脸，小心翼翼的坐下，心里好笑，但不得不开口问道：“两位吃点什么？小摊这里有酒和卤菜，还有解渴的桂花凉虾和填肚子的小笼汤包。”

    “来一瓶酒，切点卤菜，再拿两屉汤包。”蓝衣少年说着，就自己从筷筒里取了竹筷，分了一双给那白衣少年，却见他不情不愿的接过，拿随身带的白帕子将那筷子擦了又擦，最后皱着眉头看叶昱切卤菜，嘴里嘀咕道：“这种小摊的东西能吃吗？”

    这人有洁癖吧？温柔忍着没告诉他，叶昱切卤菜前都是先洗手的，筷子也是拿滚水烫过的，起码比他的帕子要干净。不过，这关她什么事啊！她只将两屉汤包送了上去，就继续低头包汤包了，心里暗想，他们先前说的那个叫陆策的人，是指那青衫男子吗？

    “哎，这个卤菜味道是不错。”蓝衣少年尝了点凤爪，边斟酒边道：“这几个月我都没瞧见陆策，还以为他被家里禁足了呢，没想到他倒会享口福。”

    “他家老爷子拿他当宝贝一样疼着，哪里舍得禁他的足。”白衣少年不吃菜，只抿了口酒，忿忿道：“真是人比人气死人，那样的事若是我做了，早被我爷爷骂死了。”

    “怎会？”蓝衣少年笑道：“你爷爷不是一样拿你当宝贝，再说他做的那事也没错。”

    温柔好奇，要听他们说那陆策到底做了什么事，谁知这两人却又顿住口不说了，那蓝衣少年只道：“你怎么光喝酒不吃菜？尝尝啊，味道真不错，不比我家的厨子做的东西差。”

    白衣少年听他这么一说，才勉强举筷，卤菜是不碰的，只夹了个汤包，很斯文的吃完，才点了点头道：“还行。”说着又夹了一个。

    这两人边吃边聊了半天，才给钱离开，温柔没再从他们的话里听到关于陆策的事情，不知怎的，竟有些失望，但她私下还是料定帮忙收拾那群地痞的人是陆策，无奈他偏不承认，自己也不能再谢。

    当晚做完生意回家，小环睡在床上朦朦胧胧听见她进屋，勉强睁开眼来，指了指窗边的桌子道：“姐姐，桌上有你的信。”

    “信？”温柔诧异。

    “温刚下学时带回来的。”小环打了个哈欠，转身向内，迷迷糊糊道：“说是那秀才给你的……”看来是困倦得很了，话未说完，她就再次睡着了。

    温柔看着她暗暗好笑，点亮屋里的油灯，拿起那溶蜡封口的信拆开一看，见满纸繁体字不算，还通篇的之乎者也，看得她眼花，好容易一个字一个字细读下来，竟是一篇“闺劝”，什么妇德妇工啊，女戒女训啊，只有信末才附了一首勉强能称得上是情诗的诗，让她又好气又好笑，情书是这样写的吗？比她以前上的政治课还要严肃，而且字里行间透露出一股子高高在上的大男子优越感，仿佛她要是嫁了他，还算是高攀呢！

    看完信，温柔就想一把撕掉，可是转念一想，干嘛要撕啊？她将信叠好，又塞进了信封，搁在桌上吹灯睡觉。

    次日早上起来，她将信拿给温刚：“还给许秀才去，告诉他，男女授受不亲，这私相传递也于理不合，让他日后不要再写这种无聊的东西来骚扰我！”

    第八十七章 媒婆上门

    温刚对许秀才也积了一肚子的不满，很高兴的将信拿去还了。当然，他路上偷偷打开看了一下，见这信通篇都在“教导”姐姐该怎样做才算一个守妇德有品行的女子，也气乐了！心想，我姐姐还没嫁给你呢，你摆什么架子啊！不过当面还信时，温柔说的最后一句话，他碍于许秀才脸面，实在没发转述，但前两句话倒是一字不漏的带到了，结果许秀才听了，只是脸上微红了一下，反倒心里暗乐。

    许秀才认为温柔又害羞了，而且对她这种很守妇德的行为感到深深的认可，于是想要求娶之意更加强烈了，再等不得，打发温刚先去念书，自己就去找了左近一位做媒出名的婆子马氏上温家提亲。

    马氏接到生意，乐了，拍着胸膛满口应诺，打了包票一定要说得温家同意这门婚事，让许秀才等着听好消息，然后才理了理鬓发，甩着帕子扭出了门。

    这天上午，许秀才连教书有些坐立不安，学生们背错了书，他也坐在那里一脸恍惚的笑，做着娶亲的美梦，搞得那些学生一头雾水，温刚也心里诧异，明明将信还给他了，他怎么不生气还偷着乐呢？

    不提许秀才，单说那媒婆马氏扭到了温家门首，还未进门，先放声喊道：“老姐姐啊，我来给你道喜啦！”

    温妈妈湿着手从门内迎出来，认得马氏是惯做媒的，常在人家门首乱串，心里暗自猜测是不是许秀才来提亲了，只是温柔压根不同意这事，她又不敢做主，半喜半忧道：“这话怎么说？我家哪来什么喜事啊？”

    “你家小哥的先生，看上你家闺女啦！”马氏边说往屋里走，嘴里还不停道：“他方才急匆匆跑来寻我，托我替他做这个大媒！我瞧见他那焦急的样子，心里倒好笑起来，说他一个秀才，只要愿意，哪家闺女不愿嫁？嫁了秀才，指不定哪天就当了官夫人，真是一辈子吃穿不愁，到时再买上两个小丫头，连厨都不用下了，衣来伸手，饭来张口的，这样的好日子，谁不想过？因此我就在他面前下了个保字，说这门姻缘哪，必成！”

    温妈妈想着温柔在家，怕她听见，要拉着马氏悄悄儿说这事，谁想马氏一张口就说了一长串的话，她都插不下口去，好容易候到马氏换气的工夫，她刚张嘴，却听见马氏一甩帕子，发出一阵刺耳的大笑声，又接着道：“老姐姐你别见笑，这事我虽夸了口儿应承下来，但还是得等你点头！只是这么好的人家，错过了这村，可就没这店了！”

    “可是……”温妈妈眼角撇见屋内人影一闪，急着说话，没想到再次被打断，那马氏“嗐”了一声，拿帕子在她眼前跟挥苍蝇似的扫过，又抢话道：“我知道，你是嫌那许秀才娶了你家闺女要作填房，可那也是明媒正娶啊，他家里又没纳妾，没人分了你闺女的宠去！再者说，这成过亲的男人哪，比毛头小子更懂得疼人，何况许秀才年岁也不大，正当壮年，又断文识字的，上哪找这样的好亲事去？我说老姐姐，你就干脆应了吧，我也好回去交差！”

    “没错！”温柔从房内走出来，立到马氏面前响亮的说了这样一句话，喜得马氏脸上擦的厚粉扑簌簌直往下掉，那血盆也似的口一张，待要说话，却听温柔接着道：“你还是赶紧回去交差吧，就说我家不同意这门亲事！”

    “这……”马氏原以为温柔是喜得忍不住自己抢出来要答应亲事了，却没想到她话锋一转，说出拒绝的话来，一时间僵在了那里，怔了半晌，才拿眼求助的望响温妈妈，道：“这婚姻大事，父母做主，姑娘，还是让你娘拿主意吧。”

    温妈妈此刻真是为难，若说依她本心，自然愿意答应这门亲事。她一直认为女儿在赵府里依然失了身，这年头贞洁十分重要，的女子，基本就只能给人当妾了，就算能明媒正娶的嫁人，也只能嫁给那些个做苦力，家贫无力娶黄花闺女的人家，相比较起来，自然是嫁给许秀才要体面得多，日后生活也有保障，只是温柔不同意，还与她大吵了一场，说了那些个绝情的话，她再不敢替女儿拿主意了。但眼下被马氏拿话一压，她又觉面子有些过不去，更怕女儿当着外人的面，说出那些离经叛道之言，失了温家的教养，连忙拿话敷衍道：“这事太突然了，我也没个准备，还是等我想想再定吧。”

    温柔眉头一拧，还未开口就听马氏笑道：“老姐姐，这还有什么可想的？早些定下来，岂不是早安心？闺女嫁得好，你将来老了，也有个可倚仗的人！”

    温妈妈心里叫苦不迭，心想这马氏怎么这样心急，别真惹得温柔当场发作，大家面上都不好看！她偷偷抬眼瞧温柔，却见女儿只是望着她冷笑，心里一急，也不知说什么才好，只重复着咕哝道：“让我再想想，再想想……”

    “有什么可想的？我不答应！”温柔斩钉截铁道：“这位大娘你请回吧。”

    “哎，这话是怎么说的……”马氏慌了一阵，定定神笑道：“就算不答应，姑娘总也得说出个不答应的原故来，我才好回去交差哪！你倒是说说，许秀才哪样不好，让你瞧不上眼了？论人品，论才貌，他都是拔尖的！家里又现开着私塾，饿不着姑娘……”

    哪里瞧不上眼？瞧不上眼的地方太多了，最要命的就是他那自以为是的想法和根深蒂固的迂腐观念！不过对着古代媒婆说这些，她也不会明白，温柔仰起头道：“我不嫁人作填房，何况他也太老了！”

    “老！哎哟！怎么会老呢？许秀才属兔的，今年才三十三！”马氏说着就要掏许秀才写给她的生辰八字，嘴里还念叨道：“斜对门那王二麻子没娶亲，又年轻力壮，可他家穷得就差要饭了，他要是来提亲，你愿意嫁？填房有啥关系，只要人好……”

    “大娘你别费心了，累你白跑这一趟，这两个钱拿去买茶吃吧。我知道你事忙，也不虚留你了，这就请回吧！”温柔说着，塞了三十个铜板给那马氏，随后扬声向避开的叶昱喊道：“小昱，送客！”

    第八十八章 隔墙有耳

    媒婆马氏被温柔变相的轰出门去，气得在温家门前跳了一阵子脚，一面骂温柔没有女儿家该有的教养，一面抱怨她给的钱少，最后还是气呼呼的回去找许秀才了。将温柔说的话在许秀才面前学了一遍舌，然后装模作样的叹息道：“我说许秀才，你挑啥样的人不好？偏要挑她？这样吧，巷东头秦家有位姑娘，年方二八，模样女工都是挑不出错来的，配你呀，正合适！我上他家给你说说亲去如何？”

    许秀才听她这样一说，犹如晴天霹雳，一下子懵了，原本十拿九稳的事，他还真没料到温家会不答应！此刻愤怒得脸都涨得通红了，觉得自己要娶温柔已经算是纡尊降贵了，她竟还挑三捡四！但碍于面子，他又不好发作，听得马氏又提起东头秦家的姑娘，立刻嗤笑了，讥道：“你别拿话哄我了，当我没见过他家姑娘吗？模样儿是不错，但成天没事就挑着帘子坐在门首磕瓜子，与街上那起闲汉们调笑，这样的人，送我做妾都不要！”

    “哎，秀才你倒是眼界高！那温家姑娘成天还出去摆夜摊呢，这你就不嫌了？”马氏成天走街串巷的，什么八卦都知道。

    “果有此事？”许秀才当真不知道，一听这话便急了。

    “是啊！还扮作男人模样，同她家那个不晓得隔了几层关系的远房亲戚，就是那个姓叶的小子一块去的！”马氏说着嘴里啧啧有声道：“孤男寡女成天粘乎在一块，没准早做出什么丑事来了，你还想她？”

    “不至于……不至于……”许秀才不知是要圆温柔的脸面，还是要圆自己的脸面，喃喃咕叨了一阵子，摇头道：“我看她不像这样轻浮的人。”

    “这就是俗话说的知人知面不知心！你一个秀才只晓得念书，还懂什么！这种事儿哪，我可见得多了！”马氏说着又向他推销道：“你不喜秦家的女儿，那隔了一条巷子的卫家女儿如何？那可真是闺秀，娴淑稳重，常日里连门都不往出迈的。”

    “不要不要！”许秀才此刻心情坏透了，哪有心思同她纠缠？撇下她转身就走，急得马氏在后头喊道：“秀才！我替你忙活了大半天，水没顾上喝一口，脚都跑肿了，你连个脚钱都不给吗？”

    许秀才转头支吾道：“亲事不是没说成吗？”

    “说亲这事儿，要看缘份，我说了一箩筐的话儿，人家不答应，也不能怨我啊！这几个辛苦钱，你是省不了的。”马氏追上来就揪住他的衣裳，拦住了他的去路。

    许秀才无奈，又不愿意在大街上同这媒婆拉拉扯扯，只得探手去怀里摸钱，摸了半天，才摸出十文铜钱来，不耐烦道：“拿去拿去。”怕她嫌少，拔腿夺路就跑了。

    马氏一看许秀才如此抠门，心里着恼，跳着脚追在后头骂了一阵，最后无奈，只得收起钱，嘴里还不甘的嘀咕道：“真是穷酸秀才一个，没钱还想娶媳妇，连那温家姑娘都不如，怪道说人家瞧不上你呢！”

    这话幸好许秀才跑得快没听见，否则非气得吐血三升不可。再说他跑回私塾里，见学生们趁他不在闹成一团，进去就吼上了，让他们排着队过来，伸出手来挨戒尺，连温刚都没饶过，打得学生们一个个哭爹喊娘，肿着手心回家。

    待到他在学生身上发泄完怒气，一个人静下来时，左思右想都想不明白，嘴里一个劲的念叨着：“不可能啊……没道理啊……怎么可能……”想当年他刚中了秀才，乡里那些人哪个不想将女儿嫁给他？去他家提亲的人简直要踏破门槛，没道理才过得几年就身价大跌了吧？再想起温妈妈对待他的殷勤态度和温柔见他时那“娇羞”的模样，他心里就更是犹如猫抓一般。

    对了！一定是那马氏在中间故意作难，要将这门亲事说得难了，才好显出她的手段，到时能多讨要两个喜钱！没错，一定是这样！没准那秦家和卫家也有意将女儿许配给他，因此马氏才说她们的好话，有意贬低温柔，这样她好两头赚那谢媒钱！

    许秀才愈想愈觉得自己的猜测有理，再也坐不住，跳起来锁了门就往温家跑。他要亲自上门一趟，找温妈妈问清事情的真相，虽然有些于礼不合，却也顾不得了，何况亲自去，不但更有诚意，还能省下两个谢媒钱，早就该这样办才对。

    他提着衣摆一溜烟跑到温家，见门虚掩着，便停下来喘了口气，伸手轻敲了两下门，等了一会，还是没人出来迎他，他暗想大概温家人没听见，就自个推门迈进了小院，没看见一向坐在院里包粽子的伙计，又走了数步，抬头看见厅门紧关着，温妈妈的说话声从里头断断续续传出来——

    “我这也是为你……哪个当娘的不想……嫁得好……”

    心里知道偷听他人说话不是君子行为，只是这会忍不住要听听他们到底在说些什么，许秀才又走近了一些。

    “好，我知道你是为我好，不过这个事情能不能不要再说下去了？我还有许多事情没做完呢。”温柔的声音听起来很不耐烦。

    “女儿啊，你真的不再考虑考虑？”温妈妈软了声气，迟疑道：“你在赵府里……失了身子……今后只能给人当妾呀，眼下这样好的机会……”

    许秀才听见这一句，整个人都惊傻了！怎么会！她竟然不是完壁之身！她被人破了身子！太不知耻了！太了！自己堂堂一个秀才，绝不能娶这样不贞的女子！幸好……幸好这门亲事没有提成，否则一顶现有的绿帽就戴在自己头上了……

    打击太大，许秀才只觉得两耳都开始嗡嗡直响，思绪也乱糟糟的怎么都理不清，后头温妈妈和温柔又说了什么，他压根就没听见。

    这时被

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