第四十三章 计划的开端（三） (第1/3页)

    厂、卫一向并称。广安中文[gazww.com]“厂”是指东厂、西厂、内行厂，“卫”是指锦衣卫。厂卫所属系统不同。厂是宦官机构，它的职能与锦衣卫的侦缉、诏狱职能类似，它的地位在锦衣卫之上。两者之间，既有区别，又有联系。

    厂中建立最早、存在时间最长的东厂，设于永乐年间，全称东缉事厂，长官由司礼监宦官担任，被称为厂公或督主。朱棣认为，要彻底清除建文帝的余党和其他反对势力，单靠锦衣卫的力量是不够的。而如果给予锦衣卫过重的权力，又怕对其难以控制。况且，锦衣卫设在宫廷之外，不如内廷宦官来得方便、用得放心。于是东厂便成立了，它的权威一开始就高于锦衣卫，用以监视和牵制锦衣卫。

    西厂设于宪宗成化年间，职能与东厂相同，用来伺察、监督东厂和锦衣卫。它几经废立，先后凡六年，一度由宪宗的亲信宦官汪直统领。

    内行厂又称内办事厂，设于武宗正德年间，仅存在了5年，由武宗宠幸的宦官刘瑾建立并亲领，用来伺察、监督东厂、西厂和锦衣卫。

    总的来说，厂是由司礼监太监统领的宦官机构，卫是由指挥使统领的军事机构。而厂中的属官，如贴刑、缉事、隶役，则是从锦衣卫的官兵中调拨过去的。可见厂卫之间有着千丝万缕的联系，二者被视为明朝皇权的重要支柱，备受皇帝重视。

    在明代200余年的历史中，锦衣卫始终扮演着特殊的角色。它听命于皇帝，又受制于宦官；它对加强皇权居功赫赫，又因恃权妄为而劣迹斑斑；它力图维护明朝的统治，却又为明朝的灭亡种下了祸根。锦衣卫的功过是非，值得人们思考。

    东厂，官署名。即东缉事厂，中国明代的特权监察机构、特务机关和秘密警察机关。明成祖于永乐十八年(1420年)设立东缉事厂（简称东厂），由亲信宦官担任首领。东厂是世界历史上最早设立的国家特务情报机关，其分支机构远达朝鲜半岛。地点位于京师（今北京）东安门之北（一说东华门旁）。明中叶后期锦衣卫与东西厂并列，活动加强，常合称为“厂卫”。东厂权力在锦衣卫之上，只对皇帝负责，不经司法机关批准，可随意监督缉拿臣民，从而开明朝宦官干政之端。

    

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