第一百四十七章 归途风雨，罗网高悬 (第2/3页)

，天色渐晚。

    钦差下令就地休整，驻扎官道驿站。

    驿站官吏听闻是京师钦差过境，连忙躬身迎候，备足酒食、清扫院落，礼遇周全、极尽谄媚。

    可当他们看见队伍前方那一身血污、落魄独行的沈彻时，皆是满脸茫然，随即眼神躲闪、刻意疏远。

    官场风气，向来如此。

    只敬当权显贵，不敬浴血忠良。只趋功名权势，不恤人间赤诚。

    无人过问他满身伤势，无人问及北疆血战，无人感念他守土之恩。所有人都默契地避开他，将所有恭敬殷勤，尽数奉给手持圣旨、手握权柄的钦差。

    钦差端坐正厅，享用酒食，转头看向立于院外、无人理睬的沈彻，淡淡开口：

    “沈彻，你若此刻肯低头认错，当庭认罪，首辅大人或许还能网开一面，保你性命无忧。”

    “你年少骁勇，战力无双，若肯俯首听命、依附朝堂，未来依旧前程可期。何苦一身傲骨，落得身败名裂的下场？”

    这不是规劝，是试探，是诱降，是朝堂最后的拿捏。

    张临渊要的，从来不止是沈彻获罪罢官，更是要他低头屈膝、折尽傲骨，彻底沦为朝堂可以操控的棋子。

    只要沈彻服软认罪，便可对外宣称其知错悔过，既消了帝王忌惮，又立了朝堂恩威，彻底碾碎这颗不受掌控的边疆锐刺。

    院中晚风萧瑟，卷起满地微凉。

    沈彻立于阶下，背影挺拔依旧，闻言缓缓抬眼，看向灯火通明的正厅，声音清冽坚定，无半分动摇：

    “臣无罪，何需认错？”

    “臣守国门、护万民、退敌寇，一腔热血尽付山河，无愧君、无愧国、无愧苍生。”

    “朝堂可定我罪，可毁我名，可夺我官，唯独不能逼我认不存在的过错。”

    铮铮数语，落地有声。

    宁受冤罪，不折风骨。

    钦差面色瞬间沉冷，眼底最后一丝伪装的温和尽数褪去，只剩冰冷漠然：“冥顽不灵。”

    “既然你执意找死，那到了三法司，便休怪法度无情、朝野不容。”

    当夜，无话。

    次日清晨，天光微亮，队伍再度启程。

    与此同时，千里京师，暗流汹涌。

    首辅府邸，彻夜灯火不灭。

    张临渊端坐书案前，手中握着数道密报，逐一阅览，面色沉静如水。

    一份是黑风谷战后详情，记录军民死守、万民归心的盛况；一份是北疆援军的避战实情，字字属实、无从辩驳；最后一份，是沿途密探传回的消息——沈彻接旨顺从，却傲骨未折，拒不认罪。

    身侧幕僚躬身低语：“恩师，沈彻一路坦然赴京，未曾抗旨，也未曾服软，民心军心依旧向他。若是三法司会审强行定罪，恐惹朝野非议、边疆动

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