第四十五章 压顶 (第2/3页)

手里的火铳是科尔沁铁匠营仿制的自生火铳，外形和明军的差不多，弹簧钢料用的却是科尔沁本地铁矿，韧性不够，打几发就容易断。佟养性蹲在地上反复验看这几杆仿制火铳的弹簧机括，站起来之后对皇太极说了一句：“大汗，这些仿制铳的弹簧钢料不行，打几发就容易断。臣以为不宜正面交锋，应放在侧翼配合箭矢压制，减少击发次数。”

    皇太极没有接话。他知道仿制的火铳不如明军的，手上只有这些。他让人从科尔沁铁匠营调了一箱备用弹簧钢条随军，断了就换，换下来的旧弹簧送回去继续仿制。

    大军从辽河渡口过河的时候，天色已经暗了下来。七万多人的队伍在河滩上蜿蜒了好些里，火把在夜风里明灭不定。皇太极骑在马上望着远处锦州方向的天幕，忽然对身旁的范文程说了一句话。

    “朕知道范永年为什么被盯上了。朱由检在朕身边安了钉子，朕在他身边也安了钉子。谁的钉子先开花，谁就赢。”

    范文程没有回答，只是把目光也投向了锦州方向。七万大军正在夜雾中往南压过去，马蹄踏在河滩上的声音闷得像是地底传来的雷鸣。

    千里之外，乾清宫东暖阁。朱由检刚批完最后一封奏疏，骆思恭进来递上一份从沈阳发回来的密报。这份密报不经过锦衣卫，是王承恩的一名潜伏在后金宫廷中的蒙古喇嘛送来的，由王承恩的专使直接呈送乾清宫。密报上只有几行字——皇太极集结八旗主力约七万余人，分三路南进，目标锦州。汉军旗新编火器队，装备仿制自生火铳若干。科尔沁骑兵八百新兵补充。

    朱由检把密报从头到尾看了两遍，从龙案底下抽出那张自己手绘的辽东防线蓝图，铺在案上。锦州、宁远、山海关，三个关键节点逐一扫过。前世崇祯三年的画面从脑海里闪过——皇太极绕道蒙古入寇，京城被围了整整两个月。现在是崇祯元年，皇太极还没有能力绕道蒙古，八旗兵只能从辽西走廊正面硬啃。啃得动宁锦防线就破关，啃不动就被钉死在辽东。他把手指在锦州城的位置上重重按了一下，提起笔开始给袁崇焕写密旨。

    “朕已知皇太极集结八旗主力约七万余人南进，目标锦州。皇太极此战倾巢而出，后方必然空虚。朕已命登州水师陈邦彦于辽东沿海伺机奇袭后金后方粮草囤积点。你放手打——把皇太极的主力吸引到锦州城下，拖住他，耗尽他的粮草，然后从两翼包抄。这一仗朕不要击退，朕要歼灭。”

    他搁下笔，把密旨折好交给方正化，又补了一句：“告诉袁崇焕，朕在京城给他看着后路。他只需要做一件事：打赢。”

    方正化捧着密旨退出去。朱由检重新把目光落回蓝图，忽然开口，声音很轻，像是在自言自语。

    “皇太极倾巢而出，后方空虚，正如当年白起在长平截断赵军后路，把四十万人困死在泫氏谷。锦州城就是朕的泫氏谷。”

    他把目光从蓝图移到窗外沉沉的夜色里。前世崇祯三年，皇太极绕道蒙古入寇，京城被围了整整两个月。那时候他只能坐在乾清宫里等勤王兵，袁崇焕在城外被建虏骑兵牵着鼻子走，明军野战一败涂地。这一世不一样了。袁崇焕有自生火铳，有钉火火箭，有登州水师从海上包抄，有祖大寿从侧翼出击。皇太极把七万人全压在锦州城下，一旦后路被断，这七万人就是瓮中之鳖。他的手指在锦州城西侧山林的位置上画了一个圈——祖大寿的伏兵位置。他把蓝图重新卷好压在镇纸底下，翻开下一本奏疏，提起笔。

    密旨送到锦州参将署的时候，袁崇焕正蹲在沙盘前跟祖大寿争辩防线部署。沙盘上锦州城四门都插着蓝旗，代表建虏可能的主攻方向。祖大寿把一面蓝旗往西门位置挪了半寸。

    “老袁，皇太极上次在淤泥滩正面啃不动赵铁柱，这次一定会变招。他可能会把主力放在西门，西门外那片洼地最适合骑兵冲阵。”

    袁崇焕把蓝旗从西门拔出来插回东门。

    “他变招，我们不变。锦州城东门和南门去年被暴雨冲塌过，修补的砖缝用的次等石灰还没干透。这两面城墙是整个锦州城最薄弱的环节。皇太极的情报系统一定知道这个弱点。他的主攻方向一定是东门和南门。”

    话音刚落，亲兵跑进来呈上一封京城来的密旨。袁崇焕拆开看完，沉默了好一会儿，把密旨递给祖大寿，站起来走到沙盘前重新布阵。

    “皇爷说了，放手打，歼灭。”

    他把锦州城四门的红旗重新插了一遍，从宁远方向调来一大把红旗，依次插在锦州以西的山林深处、锦州以东的芦苇荡侧翼、以及辽东湾沿岸的登州码头边。

    “祖大寿听令。你率锦州营五千精锐骑兵秘密移驻锦州以西山林待命，等我号令包抄皇太极后路。吴三桂率三千骑兵守南门侧翼，科尔沁骑兵攻南门时不许出城迎战，只许用自生火铳在城头射杀。赵铁柱率自生火铳营守东门正面，钉火和火药钩全部配发东门，攻城车来多少烧多少。沈炼带人摸到三岔河渡口，探清皇太极是否在锦州以东方向设有隐蔽粮台。皇爷密旨里提了这个渡口，务必查清。”

    祖大寿把密旨

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