第84章 四方会谈，关键是英国！ (第1/3页)

    3月14日，後半夜的光景。

    坤甸王宫的偏厅里，热的实在有点让人受不了，活像一口密不透风的蒸笼。

    常德胜坐在柚木雕花椅上，身下特意垫了竹蓆，依旧挡不住满身的闷热和黏糊。他擡手端起桌上的凉茶，仰头大口灌下，随即手腕一落，碗底重重磕在桌面上。

    发出「咚」的一声脆响。

    这间偏厅里，总共只坐了四个人。

    张弼士慢腾腾摇着蒲扇，这胖子的额头上覆着一层薄薄的油汗，扇出来的风，却是半点凉意都无，都他娘的是热风。

    罗振兴眉头紧锁着，手指划拉着桌面铺开的几张地图，嘴里低声嘀咕着什麽，应该是在复盘、核对次日的谈判细节。

    德国驻新加坡领事冯·埃特尔，手里攥着一根白手帕，不停擦拭额头的汗珠。

    他倒是图凉快，亚麻衬衫的袖子卷得高高的，可南洋这种鬼天气根本不是人呆的，无论穿什麽料子，都像贴身裹了层湿麻布。

    军士长赫斯曼依旧坐得笔直，只是脖子後头全是汗珠子，顺着脖子往领口里流，别提多难受了。说实话，南洋这地儿，真不是人待的，特别是在空调发明之前。

    这也就难怪欧洲人殖了二三百年的民，也没殖下几个白皮老爷。听说那些荷兰人在巴达维亚盖的大宅子倒是漂亮，可一年中有八个月他们热得无精打采，就呆在大宅子里纳凉。英国人占了新加坡，可驻防的官兵隔年就得轮换，不然准得病倒一片。

    所以啊，这帮白皮终究是南洋的过客. .. .…

    常德胜心里琢磨，无论是英国人、荷兰人，还是德国人，他们终究是要走的。可谁能在这帮白皮离开前，攥住最多的枪杆子，谁就是未来南洋的话事人！

    想到这儿，他又灌了口凉茶，清清嗓子，开始说明天的事儿：

    「诸位，咱们明儿要跟荷兰人谈四方条约。但我先把话撂这儿. . ..」

    他顿了顿，伸出两根手指：

    「这场会谈的关键，不在荷兰人接不接受坤甸自治，而在马六甲的英国人会不会掀桌子。」冯·埃特尔擦汗的手停了。他擡眼看向常德胜，眉头慢慢拧起来。

    英国人. ..哪儿都有他们！

    「委员先生，」他放下手帕，端起咖啡杯，「我不明白您的意思。这件事情和英国人能有什麽关系？荷兰人手里没牌了，他们在婆罗洲上没几个人，苏门答腊号炮舰也不堪一击，更不可能为了个坤甸就和我们两国翻脸. . ...你难道以为他们还能翻出什麽浪？」

    「他们翻不出。」常德胜笑了，身子往前倾了倾，手肘撑在桌上，「可荷兰人会拉人。」

    「拉人？」

    「对，拉人。」常德胜苦笑道，「拉英国人，英国现在主宰海洋，马六甲海峡是他们控制东西方海上贸易的节点。荷兰人要是跑去新加坡向英国哭诉，说：「清国人和德国人勾搭上了，要在坤甸建海军基地，要争夺航线控制权』，您猜英国人会怎麽着？」

    冯·埃特尔没说话，但手里的咖啡杯慢慢放下了。

    英国人. ..…，真是哪儿哪儿都有他们啊！

    「所以啊，」常德胜往後一靠，翘起二郎腿，「明儿跟荷兰人谈，咱们说什麽、做什麽，都得让英国佬挑不出毛病。不仅挑不出毛病，还得让他们觉党者....坤甸现在这局面，对他们最有利。」罗振兴这时候接话了。他拿起桌上早就拟好的一份文稿，清了清嗓子，用流利的荷兰话说道：「领事先生，我们讨论过了。坤甸自治邦委员会治下的坤甸，会比拉赫曼苏丹那会儿更开放，商业成本更低。我们已经定了..」

    他把文稿往前一推：

    「坤甸实行门户开放政策。」

    冯·埃特尔接过文稿，快速扫了一眼。眉头又拧起来了。

    文稿上写着：

    「一、坤甸境内的巴力、新钉、孟加影、道房四个煤矿，向包括英资、德资在内的一切外资平等开放，采取公开招标制。」

    「二、坤甸港的扩建、船坞修建、航道疏浚等工程，各国商人均可参与投标。」

    「三、坤甸自治邦保护各国侨民生命财产安全，保障自由贸易，不设排他性特权。」

    

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