-121- 联姻的邀请 (第2/3页)

宣告您的真名，并由伯爵大人当场赐予您新的家族姓氏【艾温斯戴尔】。」

    「这不仅仅是承认您的过去，更是以国王和影林湾的名义，为您的新身份背书————」

    「从此以後，不管您过去是什麽身份，您都是伊戈尔·艾温斯戴尔，是国王陛下认可的开拓男爵，影林湾册封的封臣。」

    「以後，若是黑水河想在您的身份上做文章，就需要掂量掂量，是否要同时挑战王国的律法与影林湾的剑了————」

    伊戈尔放下报告，陷入了沉默。

    若是他的身份已经接近暴露，这确实是个相对合理的解决方式。

    将潜在的污点，在其发酵成致命威胁之前，直接摊开到阳光下，并用更大的权威将其覆盖————

    但————为什麽不提前告知他？

    「你在仪式上的表现，表情控制得还可以。」

    看着陷入沉思的青年，海德尔伯爵微微颔首：「虽然当时有些惊讶，但很快稳住了。」

    「记住，以後也要这麽做。」

    「无论发生任何突发情况，无论听到什麽消息，面对什麽场面，都必须保持冷静。」

    伊戈尔忍不住擡起头，有些讶异地看向了伯爵，而年迈的伯爵则如同一位指导晚辈的长者一般，语重心长地道：「愤怒、惊慌、失措————只会让你的敌人找到破绽，让你的盟友感到不安。」

    「这次突然点破身份，也是我给你上的第一课—

    ，7

    「在贵族的社会里，永远充满变数，没有什麽秘密能够永远隐藏，没有什麽人能够永远替你保密，唯有你自身的实力、功绩以及展现出的价值————才是立足的根本。」

    听了海德尔伯爵的话，伊戈尔陷入了沉默。

    片刻後，他恭敬地低下了头：「我明白了，伯爵大人，感谢您的教诲————」

    伯爵缓缓靠回椅背。

    他拿起书桌上一叠字迹娟秀的报告，接着道：「阿什琳的报告，我看过了。」

    「她对你在魔潮期间的表现评价很高，无论是个人勇武、战术指挥，还是对领民的担当————都很令人满意。」

    说到这里，伯爵微微一顿，自光忽然直视起伊戈尔：「你觉得阿什琳怎麽样？」

    伊戈尔愣了愣，没想到话题会突然转到这里。

    他斟酌着用词，谨慎地回答：「阿什琳·布莱兹骑士是一位非常优秀，勇敢且正直的骑士。她的战斗技艺精湛，责任心强，是值得信赖的战友。」

    伯爵摇了摇头，脸上露出一丝意味深长的神情：「嗯————」

    「我想问的，不是作为骑士同僚的评价。而是————站在一个男人的角度，一个异性的角度，你觉得阿什琳怎麽样？」

    伊戈尔的心脏猛地一跳。

    他下意识地看了一眼站在一旁的莱斯利子爵，却发现对方脸上也闪过一丝愕然。

    伊戈尔的大脑开始飞快运转，思考着该如何回答这个过于敏感的问题。

    然而，不等他回答，海德尔伯爵便已经抛出了那个他最担心的话题了：「伊戈尔，我很欣赏你，你愿不愿意————与海德尔家族联姻？」

    书房里的空气凝固了。

    莱斯利子爵猛地看向伯爵，脸上写满了难以置信。

    他嘴唇翕动，似乎想说些什麽，但最终还是没有发出任何声音。

    伊戈尔的大脑在一瞬间陷入了空白。

    他几乎下意识地要开口婉拒，但伯爵那双仿佛能洞悉一切的苍翠眼睛，让他将冲到嘴边的话强行压了下去。

    「伯爵大人————」

    伊戈尔深呼吸了一口气，硬着头皮道：「我非常感激您和海德尔家族的看重，但是————我已经结过婚了。」

    「我仍然深爱着我的亡妻，也————没有再次结婚的打算。」

    「如果————如果我真的接受您的邀请，就算是最终联姻，恐怕也无法胜任丈夫的责任，会辜负阿什琳小姐————」

    伯爵静静地听着，脸上的温和并未消失：「你的感情，我理解，也尊重。」

    他缓缓说道：「但是，伊戈尔，你的家族——艾温斯戴尔家族，终究是需要继承人的。」

    「你开创了她，就必须考虑她的延续。」

    

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