第686章 人设崩塌的科林 (第3/3页)

斯塔终於清了清嗓子，打破了凝滞的气氛。

    「麦格尼阁下————我对铁炉氏族的遭遇深表遗憾和同情。而我也代表我的先祖，向你们致歉。」

    他顿了顿，语气似乎真的有些惭愧，难以启齿地开口说道。

    「在我们的认知里，食人魔从不留活口，我们一直以为你们早就死在了千年前的战场上————没料到他们把你们拖到了门背後的世界，让你们在那里受尽折磨。」

    麦格尼空洞地注视着贾斯塔，颅骨中幽绿色的魂火平稳跳动。

    「旧帐已经翻篇了。活人也好，亡灵也罢————我们终究得往前看。」

    「是的。」

    贾斯塔双手交握在桌面上，神色郑重。

    「但————我还是想对我们曾经的袖手旁观做出补偿，高山王国能为你们做些什麽？」

    他本意只是想客套一句。

    然而，站在他面前的这位亡灵矮人，却并没有读懂他的圆滑，沙哑的声音在石厅内回荡。

    「若您真有此意，那就承认我们的存在。以及，支援我们的战争。」

    贾斯塔的表情略微僵住，粗糙的大手不自然地抓紧了石椅扶手。

    「承认你们的存在没问题，变成亡灵并非你们的本意。但支援————想必你也看到了高山王国的现状。为了对抗混沌的入侵，我们已经埋葬了太多年轻的小夥子。我没办法再强迫剩下的人拿起斧头，跑去另一个世界继续流血一—」

    「我们不需要士兵。」

    麦格尼打断了他，幽绿色的魂火直视着他的双眼，继续说道。

    「我们会用自己的方式，将卡尔曼德斯的爪牙碾碎。这座堡垒里堆满了资源，还有现成的锻造炉。如果你真心想帮我们，那就用你们手头宽裕的东西，替我们打磨几把锋利的刀剑好了。」

    听到这番话，贾斯塔紧绷的肩膀终於松弛了几分。

    打铁这种事，对矮人来说就跟吃饭喝水一样简单，并且也是他们为数不多的乐趣之一。

    不过，他的心中虽然同意了麦格尼的提议，却并没有一口答应下来，反而将目光投向了坐在主位上的那个男人。

    「没问题————但在那之前，我想弄清楚一件事。这到底是你的意思，还是你主人的意思？」

    亡灵嘴里吐出的话，很多时候只是躲在幕後的死灵法师写好的剧本。他很难不怀疑，他刚才听到的那些故事都是提前编排好的。

    面对贾斯塔的试探，罗炎只是随意地笑了笑。

    「这种问题实在多余。我要是真想拿刀架在你们脖子上逼你们干活，何必费尽心思绕这麽大一个圈子？」

    他看着贾斯塔那张略显不自然的脸，语气依旧温和。

    「贾斯塔阁下，你也不必有太大的心理负担。就算高山王国拒绝向遥远世界的同胞伸出援手，大墓地也会独自将这场远征打到底。」

    「我想知道为什麽？」坐在贾斯塔身侧的随军祭司忍不住开口，他盯着罗炎，认真追问，「这麽做，对你有什麽好处？

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    「当然有好处。」罗炎回答得坦荡，毫不避讳自己的企图，「我需要那个世界的信仰，而这也是我向铁炉氏族的矮人们开出的唯一条件。他们生前向我献上灵魂，死後披坚执锐继续为我效力。作为交换，我向他们许诺，当一切尘埃落定，他们的灵魂将前往一个没有饥饿与杀戮的地方。」

    罗炎伸出食指，指了指脚下。

    「而那个地方，就在这片万仞山脉之下。」

    议事厅里顿时炸开了锅。

    矮人领主们交头接耳，神色变幻不定。

    「把他们送到这里？」

    「这是什麽意思？」

    「先祖在上————万一这些灵魂里面混了卡尔曼德斯的信徒怎麽办？」

    贾斯塔在一片嗡嗡声中盯着罗炎，沉默良久，才缓缓开口。

    「这是你归还我们领土的附加条件？」

    出乎贾斯塔的意料，罗炎摇了摇头。

    「归还领土没有任何附加条件。但你们接下来的选择，关乎我对高山王国的态度，以及————我对你们邻居的态度。」

    贾斯塔眉头拧成了结。

    「邻居？你是说坎贝尔公国？」

    他不明白这句话是什麽意思，坎贝尔公国和高山王国虽然是盟友，但威胁他们的时候大可不必把人类的公国捎上。

    对方应该清楚，他是不在乎的。

    「并非坎贝尔。」

    罗炎面带笑容地看着他，语气温和地继续说道。

    「在大墓地的北边，有一处叫灾厄堡的地方。那里的领主戈隆·钢骨，算是我一位老相识————虽然我其实不大喜欢他，他的酒品很差，而且很多时候像个暴发户。」

    贾斯塔的瞳孔骤然收缩。

    灾厄堡！

    那是地狱矮人的巢穴！

    高山王国的矮人，与那帮抛弃了祖先荣耀的堕落者之间，横亘着几辈子也还不清的血债！

    「你在威胁我？」

    贾斯塔的双手几乎要将石椅的扶手捏碎，铜铃大的眼睛死死盯着罗炎，身子前倾。

    议事厅里的气氛瞬间降至冰点。

    长桌两侧的矮人领主们也都怒目而视着，手伸向了腰间的兵器。

    站在门口的莎拉淡淡地看了他们一眼，手随意地搭在了自己腰间的短剑上。

    而也就是这麽一个随意的动作，在场的所有人都感到，挂在自己腰间的武器就像结了一层霜，死死地冻在了腰上。

    好嘛—

    其实矮人兄弟本来也没打算把武器拔出来，只是配合一下自己的陛下罢了，倒也不必这麽吓唬他们。

    罗炎看了莎拉一眼，示意她不得无礼，随後便看向了脸色铁青的矮人王。

    「我刚才说过了，我没必要绕圈子。与其把这当成威胁，我更建议你将其理解为一场公平的交易。」

    「交易？」

    「是的。我出资出力支援你们重建高山王国，而我唯一的要求，是你们不干涉我的侍僧在这片土地上传播我的信仰。我认为这很合理，你们总不能一边心安理得地收下我的援助，一边又把为我办事的人拒之门外。」

    说到这里，罗炎停顿了片刻之後，又补充了一句。

    「顺便一提，这与你们祭祀先祖并不冲突，矮人的传统仍然可以保留。甚至於————我们的侍僧会根据你们的习俗，对传播到万仞山脉的教义进行因地制宜的改良，就像我们在莱恩共和国以及坎贝尔公国正在做的那样。」

    新约，其实就是这麽一种东西。

    贾斯塔咬紧了牙关，络腮胡微微发颤，脑海中反覆权衡着这其中的利弊。

    天人交战了良久，他那绷紧的肩膀最终还是又一次松弛了下来，做出了那个艰难的抉择。

    「我希望你信守诺言————统治奥斯大陆东部的魔王。」

    统治奥斯大陆东部的魔王？

    听着这个有趣的称呼，罗炎淡淡笑了笑，和颜悦色地说道。

    「我这人一向信守诺言，很多人都可以为我作证。」

    「但愿如此！但我比起人类，更相信刻在石头上的字！」贾斯塔死死盯着他，沉声说道，「我要将我们的约定刻在花岗岩上！」

    罗炎微笑着点头应允。

    「没问题。」

    「倒不如说，正合我意。」

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